暮色将旅店的窗棂染成铁锈色，叶白后腰的绷带又渗出了血渍。他正咬着牙试图解开沾在伤口上的布条，门突然被撞开，带起的风卷着伊蕾娜身上特有的铃兰香，以及——她手中悬浮着的，泛着银蓝光芒的魔杖。
“谁准你自己换药的？”伊蕾娜的声音冷得像淬了冰，魔法袍下摆随着她的步伐泛起危险的暗纹。叶白刚要开口辩解，手腕突然被两道紫色光绳缠住，整个人被猛地拽向墙壁。他后背撞在木质墙板上发出闷响，伤口处的刺痛让他闷哼出声。
“疼？”伊蕾娜逼近，银灰色长发在身后炸开，眼中翻涌着叶白从未见过的怒意，“被瑟琳娜的钢丝划伤，瞒着我耗尽魔力，最后还强撑着去追我的帽子——叶白，你的命是捡来的吗？”她抬手，叶白的魔杖突然悬浮到她掌心，金属杖身发出不安的嗡鸣。
叶白挣扎着想要起身，却发现周身被魔法禁锢，连一根手指都动弹不得：“伊蕾娜，我只是不想让你担心……”
“所以就能一声不吭地涉险？”伊蕾娜的声音突然拔高，魔杖在她手中扭曲成麻花状，“从你偷偷跟我穿越时空开始，我就一直盯着你！看着你用体术硬抗瑟琳娜的魔法攻击，看着你明明魔力见底还要硬撑……”她猛地揪住叶白的衣领，鼻尖几乎贴上他的，“你知不知道，当你踉跄着扶住树干，我有多害怕下一秒你就会倒下？”
叶白这才发现，她眼下乌青一片，睫毛上还沾着细小的冰晶——那是过度使用魔法的后遗症。愧疚如潮水般涌来，他试图抬手擦掉她脸上的疲惫，却被伊蕾娜反手扣住手腕，重重按在墙上。
“罚你。”伊蕾娜的声音低沉得可怕，魔杖在她掌心重组，却没有还给他的意思，“从今天起，你的魔杖由我保管。未经我允许，不许使用任何魔法——包括治疗咒。”她的指尖划过他渗血的绷带，叶白疼得倒抽冷气，却见她眼中闪过一丝心疼，转瞬又被冷意掩盖。
“这太胡闹了！”叶白挣扎着，“没有魔杖，遇到危险怎么办？”
“遇到危险？”伊蕾娜突然笑了，笑声却比哭还难听。她松开手，叶白的魔杖“哐当”一声砸在地上，“你以为我这半天在干什么？我翻遍了整个魔法公会的古籍，用星尘法典的碎片为你铸造了这个。”她甩出一条银色锁链，链扣精准套住叶白的手腕，“只要你敢私自使用魔力，它就会收紧，直到你疼晕过去。”
叶白看着手腕上冰凉的锁链，又抬头望向伊蕾娜泛红的眼眶。记忆突然闪回：当他扶着树干看着伊蕾娜远去的背影，当他在河边不顾伤口狂奔只为追回她的帽子，原来每一幕都被她看在眼里。
“你根本不懂。”伊蕾娜突然蹲下身，与他平视，“当我发现你瞒着我涉险，那种无力感比亲眼看着艾斯提尔失去记忆更难受。我是魔女，却连自己的旅伴都保护不好……”她的声音哽咽，“所以这次换我来掌控一切。”