“不是……”叶白的声音哽在喉咙里，“我只是……”他想说自己本来就是下位者，却被伊蕾娜转身打断。
“昨天买的蜂蜜呢？”她忽然问，碧色的眼眸弯成了月牙，“去冲杯蜂蜜水，用你最甜的声音说‘主人请喝’。”
叶白愣了一下，才反应过来她是在转移话题。他慌忙跑到厨房，铜壶里的水正冒着热气，他舀了两勺蜂蜜进去，搅拌时手还在抖，蜜水溅出来烫红了手背。他没敢吭声，端着杯子回到房间时，伊蕾娜正坐在窗边翻书，阳光透过她的银发，在书页上投下细碎的光斑。
“主人请喝。”他把杯子递过去，声音里带着点不易察觉的哽咽。伊蕾娜接过杯子，却没喝，反而抓住他的手腕，把他的手拖到嘴边。温热的呼吸拂过烫红的手背，叶白吓得想抽回手，却被她按得更紧。
“疼吗？”伊蕾娜的声音很轻，像羽毛落在心上。叶白摇摇头，又点点头，眼泪忽然就掉了下来，砸在蕾丝裙摆上，晕开一小片深色的水渍。
“笨蛋。”伊蕾娜叹了口气，伸手把他揽进怀里，“我从没把你当下位者。”她的指尖划过叶白的后背，轻轻拍着，像在安抚受惊的小动物，“你是……”她顿了顿，声音低得几乎听不见，“是我想放在身边的人。”
叶白的哭声停住了，只觉得心口堵得厉害，像有团棉花在那儿烧。他想起昨天在市集，伊蕾娜让他穿自己的长靴时，有个魔法师阴阳怪气地说：“普通人就是普通人，连穿鞋都学不会。”那时伊蕾娜直接用魔杖把那人的斗篷点着了，还把他护在身后，说：“我的人，轮得到你教训？”
“蜂蜜水要凉了。”叶白把脸埋在伊蕾娜的衣襟里，声音闷闷的。伊蕾娜这才松开他，端起杯子喝了一口，忽然皱起眉头：“太甜了。”她把杯子递回给叶白，“你喝掉。”
叶白捧着杯子，小口小口地喝着。蜜水甜得发腻，却让他想起早上在地下室，巫师说“下位者”时，伊蕾娜眼中闪过的怒意。他忽然明白，那些看似捉弄的举动，或许都是她保护自己的方式——就像用魔法水晶球威胁他时，眼底藏着的其实是怕他跑掉的慌张。