叶白没说话，只是弯腰捡起地上的弯刀，用刀面拍了拍对方的脸，冰凉的金属贴着皮肤，让络腮胡的咆哮戛然而止。阳光从破门缝隙照进来，在他眼底映出一点冷光——那是伊蕾娜从未见过的神情，不像平时总带着点漫不经心的温和，倒像出鞘的剑，锋芒藏都藏不住，连睫毛投下的阴影都带着锐气。
“现在，”他踩着对方后颈的力道加重了些，沙粒被压实的声响里，声音平静得像在说今天的天气，“滚。”
三个灰袍人连滚带爬地消失在沙丘后时，伊蕾娜才发现自己握着魔杖的指节都泛了白，掌心全是冷汗。叶白转身朝她走来，弯腰捡起草地上的兔肉串，吹了吹上面的灰递过来，指尖还沾着刚才打斗时蹭到的沙土，脸上又恢复了平时的模样，连眼角的弧度都柔和下来：“还热着，尝尝？刚才火候正好。”
火堆噼啪作响，烧裂的木柴爆出火星，银铃偶尔碰撞出一声轻响。伊蕾娜咬了口兔肉，焦香的油脂在舌尖散开，忽然笑了，晃了晃手腕让银铃叮当作响：“原来男性魔女不仅会挥魔杖，还擅长把人按在地上摩擦。你这身手，可比之前那时候利落多了。”
叶白挑眉，伸手帮她拂掉落在肩头的草屑，指尖擦过她的耳垂，带起一阵微麻的痒：“防身术而已。毕竟总不能每次都指望你的银铃救命，万一……”他顿了顿，目光落在她腕间的红绳上，那根红绳在火光里泛着温润的光泽，“万一红绳断了呢。”
风从窗缝漏进来，卷起火星飘向夜空，远处沙丘的阴影里传来沙狼的嗥叫。伊蕾娜忽然想起两年前在书信之国，他被手铐铐在石柱上，隔着铁栏对她笑时，眼底藏着的无奈与挣扎。再看看此刻他指尖残留的沙土，虎口处磨出的薄茧，忽然觉得这趟横跨沙漠的旅途中，藏着的秘密好像比他们一路收到的信还要多，像埋在沙下的河流，看不见，却能感觉到暗流涌动。伊蕾娜咬着兔肉的动作顿了顿，抬眼时，火光正落在叶白虎口的薄茧上。那层硬皮磨得发亮，像是常年握着什么东西才会有的痕迹——绝不是偶尔挥挥弯刀就能磨出来的。