沿着大路行走的第三天，林夜终于看到了远处的村落轮廓。低矮的石墙环绕着一片建筑群，几座了望塔高高耸立，远远望去像是几根插在地上的细针。
“通明镇。”林夜看了看手中的地图。这是他从一个路过的商队那里换来的，上面清晰地标注着周边的地理位置。
靠近镇子大门时，林夜整理了一下自己的衣物。他现在的装束很普通——一件深灰色的长袍，腰间系着皮带，将能量长枪收缩成一根短棍挂在腰间，看起来就像一个普通的旅行者。
“站住！”门口的守卫拦住了他，“来者何人？有何目的？”
“林夜，旅行者。”林夜平静地回答，“想在镇上休息几天，补充一些物资。”
守卫上下打量着他：“最近镇上戒备森严，你得接受检查。”
“没问题。”林夜心中暗自提高警惕。他知道，沼泽边界的遭遇后，那些净化骑士很可能已经发出了通缉令。
一名守卫拿出一个类似探测器的装置，对着林夜扫描。与净化骑士的检测装置不同，这个更像是某种生命体检测仪，似乎只能检测出基本的生命特征。
“没问题。”守卫收起装置，“进去吧，但记住镇上的规矩——不许使用能量武器，不许闹事，晚上九点后宵禁。”
林夜点点头，迈步进入通明镇。
镇内的景象与他想象中不同。虽然名为“通明”，但整个小镇笼罩在一种灰蒙蒙的氛围中。街道两旁的建筑大多是灰色和褐色的石头结构，鲜少有鲜艳的色彩。居民们行色匆匆，很少有人驻足闲聊。
“奇怪的地方。”林夜低声自语。
他首先找了一家小旅馆住下。旅馆老板是个秃顶的中年人，脸上挂着职业性的笑容，却掩饰不住眼中的警惕。
“5个铜币一晚，包含早餐。”老板说道，“需要什么其他服务吗？热水澡？干净衣物？”
林夜从口袋中掏出几枚铜币，这是他从解决的变异体身上找到的：“来杯酒，再告诉我些关于这个镇子的事。”
老板接过铜币，眼睛眯成一条缝：“你是新来的啊，不知道最近镇上的情况？”
“我只是个路过的旅行者。”林夜耸耸肩。
老板倒了一杯琥珀色的液体推给林夜：“最近镇上不太平。一周前，有几具尸体在镇外被发现，全都干瘪如柴，像是被吸干了所有生命力。”
林夜神色不变，但内心微微一惊。这种死法，听起来像是阴影低语者的手笔。
“然后呢？”