极地风暴在Z-7堡垒厚重的复合护盾穹顶外怒吼，仿佛巨兽被囚禁在透明的牢笼里徒劳地撞击。低温实验室厚重的防爆合金门嘶鸣着滑开，隔绝了外界的狂怒，只留下一种近乎真空的凝滞感。冰冷的空气带着刻意为之的凛冽，吸一口，鼻腔深处便火辣辣地痛。空气中弥漫着淡淡的臭氧味，混着一丝奇特的、难以形容的冰冷金属锈蚀气息，如同打开了远古时代尘封的铁棺。
那件刚被从地表深渊边缘抢挖出来的东西——一块包裹在奇形冰壳里的漆黑金属碎片，正悬浮在实验室核心的柱形负压隔离腔体内。几束刺眼的白光从不同角度打在它表面，光束下，冰层中那些诡异的硅酸钙丝缕像无数灰白色的寄生菌丝般清晰可见，缠绕着那块仿佛从深渊巨兽身上撕裂下来的装甲。几个模糊的数据读数在环绕腔体的屏幕上闪烁跳跃，其中最醒目的是一行猩红色的警报标识：
【源质性衰变隔离层稳定度：89.7%... 88.3%... (持续下降中) 】
“瓦西里，锁定冰层所有分子振动模式！把该死的能量吸收层功率拉满！它还没接触到空气，源质污染波动就开始指数级爬升了！” 科瓦廖夫的吼声在巨大低温仪器低沉的嗡鸣背景中格外尖锐。他布满冻疮的手掌拍在控制台面，指关节泛白。
“已经在临界值！再高吸收层自己会共振瓦解！这鬼东西……它像颗活着的逻辑反应堆！” 瓦西里手指在操作面板上疾速滑动，银白色的防护面罩下，鼻翼翕张，每一口呼吸都在面罩内壁上凝结成迅速扩大的白斑。他面前的屏幕上，代表冰层内硅酸钙包裹体震动频率的曲线如同狂舞的毒蛇，始终无法被能量吸收力场彻底压制。“温度在上升！核心区冰层局部分子热运动异常……是内部反应！”
诺拉没有靠近那个躁动的腔体。她像一根标枪般立在主控台远端，眉心光点不再是纯粹的银蓝，边缘染上了某种难以描述的、更偏向冷金属的暗银色调。她的目光穿透了隔离腔那厚重的多层材料，直接落在冰壳核心那片漆黑金属的表面。在那布满暴力撕裂痕迹和古老风霜的表面中心，一个模糊的印记正被放大、解析——一个倒置的黑三角！
光点猛地内缩一瞬，诺拉的感知沿着这块碎片冰冷的触感“流”了进去。不是触觉的回馈，更像在接触某种……凝固的时间。一种极细微的、仿佛亿万年前被定格在此的剧烈震荡回音。
“碎片上的熵增污染流频谱……”诺拉的声音响起，带着一种冷峻的穿透力，切割着实验室的嗡鸣，“分析，与深层冻结区黑三角核心源是否一致。百分之百。”
瓦西里猛一抬头：“在做了……正在做……数据比对窗口……该死，污染流太活跃！” 他手指更快，几乎带出残影。屏幕上飞速滚过瀑布般的信号图谱，代表地表碎片的蓝色波形和代表阿尔乔姆远程送来的深层冻结源红色波形在快速接近……重叠……最终严丝合缝地耦合在一起！