北冰洋的冰盖如同破碎的灰色巨兽尸骸，在铅灰色的天空下无声漂浮。深潜器“信天翁”号如同钢铁的种子，穿透厚重的冰层，沉入墨汁般浓稠的黑暗。舷窗外，探照灯光柱刺破亘古的幽暗，照亮了缓缓沉降的、如同雪片般的深海雪。艇身传来冰层挤压和深海压力的细微呻吟，混合着维生系统低沉的嗡鸣，构成这片死寂世界唯一的背景音。
诺拉坐在主控台前，眉心光点收敛如针尖，只余一点冰冷的暗银。她的意识如同最精密的雷达，穿透艇壳，扫描着下方深不见底的黑暗。瓦西里和科瓦廖夫紧盯着各自面前的屏幕，上面跳动着来自基地废墟阿尔乔姆远程传输的、最后一点残余的深渊冻结层裂痕监测数据——那代表毁灭的猩红裂痕影像，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，其末端指向的浅层脆弱区坐标，正与他们的深潜坐标缓缓重合。
“深度：3872米。距离目标海床区域：垂直1200米，水平距离3.7公里。”瓦西里报出数据，声音在密闭舱室内显得有些沉闷，“水压读数正常，但……水体能量背景噪波异常活跃。不是生物或地质活动，更像是……某种低频空间谐振的余波。”
“深渊冻结层的裂痕……在‘呼吸’。”科瓦廖夫盯着屏幕上代表裂痕末端能量梯度的曲线，那曲线正以极其缓慢、却异常稳定的幅度……脉动着！“每一次脉动，裂痕末端指向的浅层地质应力就累积一分。阿尔乔姆说，基地废墟的局部空间褶皱探测器捕捉到微弱的引力畸变……源头就在我们正下方！”
诺拉的目光扫过屏幕。裂痕的脉动频率……0.0017赫兹。与之前碎片灰黑组织引发相位偏移的频率……完全一致！污染源在呼唤？还是……深渊冻结层本身，正通过这条裂痕，将自身濒临崩溃的“心跳”传递到这片海床？
“减速。开启全频段被动声呐阵列。扫描模式：聚焦裂痕末端指向区域地质结构。”诺拉的命令简洁冰冷。
深潜器引擎推力减弱，庞大的艇身如同幽灵般悬停在墨色海水中。艇壳外壁，无数细小的声呐探头如同苏醒的复眼，向下方黑暗无声地张开。声波如同无形的触手，探入冰冷的海水与沉积了亿万年的淤泥。
嗡……
主屏幕上，声呐反馈的原始数据流如同心电图般开始波动。起初是杂乱无章的噪波，但随着滤波程序启动，噪波被层层剥离，一副令人窒息的景象逐渐在屏幕上构建出来——
目标海床区域……并非预想中的平坦淤泥平原！
声呐图谱清晰地勾勒出一片……巨大、扭曲、如同某种史前巨兽骸骨般狰狞矗立的……海底山脉！山脉的主体呈现出极其不规则的几何棱角，边缘锐利得如同刀劈斧凿，绝非自然地质构造！更令人毛骨悚然的是，在这片诡异山脉的核心区域，声呐回波呈现出一种……绝对的“空无”！仿佛那里存在一个吞噬所有声波的……黑洞！
“人造结构？！或者……某种巨型舰船的残骸？”瓦西里倒吸一口凉气。
“结构密度……远超已知任何合金！声波吸收率……异常！核心空洞区……声波完全消失！”科瓦廖夫的声音带着难以置信的震惊，“地质年代扫描……无法穿透核心区！外围岩层……检测到极高浓度的……硅酸钙异常结晶包裹体！和西伯利亚地表碎片冰壳里的……同源！”