他的话刚落，便有几位守旧大臣跳出来反驳。“张诚，你这是离经叛道！祖宗之法不可废，若随意更改科举，成何体统？”一位白发苍苍的大臣气得吹胡子瞪眼。
张诚不慌不忙，一一反驳他们的观点，引经据典，言辞恳切。朝堂上争论得面红耳赤，局势陷入僵局。
而此时，在张诚府邸，沈瑶和林婉儿也坐立不安。沈瑶在房中来回踱步，手中的帕子都被她绞得变了形。“婉儿妹妹，也不知相公在朝堂上如何了，真叫人担心。”
林婉儿虽然心急如焚，但还是安慰沈瑶：“沈姐姐，张大人足智多谋，定能应对自如。我们在这里干着急也没用，不如想想能帮上什么忙。”
两人正说着，突然听到府外一阵喧闹。林婉儿警惕地站起身，“我去看看。”说罢，她施展轻功，几个起落便来到了府门口。
只见一群百姓模样的人聚集在府前，为首的是一位老者，他大声说道：“我们都是听闻张大人推行科举改革，为了我们这些寒门子弟能有出头之日，特来声援张大人的！”
林婉儿心中一暖，她将众人请进府中，又赶紧去告知沈瑶。沈瑶听后，眼中泛起泪光：“相公一心为民，总算没有白费，这些百姓都是他的后盾啊。”
在宫中，朝堂上的争论仍在继续。太后看着僵持不下的局面，微微皱眉：“此事暂且搁置，三日后再议。张诚，你回去好好想想，莫要一意孤行。”
张诚无奈，只得领命退下。他走出皇宫，心中满是忧虑，改革之路困难重重，太后的态度至关重要，如今被搁置，后续不知又会生出多少波折。
回到府邸，张诚看到满院的百姓，心中大为感动。他向百姓们一一致谢，承诺定会为他们争取公平的科举机会。百姓们散去后，张诚疲惫地回到内院。
沈瑶和林婉儿迎上来，看到张诚略显憔悴的面容，两人心疼不已。“相公，先喝口茶，歇息一下吧。”沈瑶温柔地说道。
张诚坐下来，喝了口茶，缓缓说道：“此次太后虽未直接否定改革，但态度不明，三日后的朝堂，恐怕更加艰难。”
林婉儿咬着牙说：“张大人，要不我找些江湖朋友，去说服那些顽固大臣，让他们别再阻挠。”