回到府中，张诚命人给女子安排了住处，并立刻着手调查她所说之事。经过一番深入调查，他发现女子所言属实，确实有一股势力在背后操纵，故意利用新政打压一些小商户，以此扰乱市场秩序，抹黑新政。
与此同时，前线剿匪战事吃紧。李将军再次传来军报，土匪在得到神秘势力支持后，变得更加猖獗，他们占据了险要地形，易守难攻，官军几次进攻都损失惨重。张诚看着军报，心急如焚，他必须尽快想出对策，否则不仅剿匪计划会失败，还会让更多百姓遭殃。
而在朝堂之上，守旧派大臣们联名上书的奏折如雪片般飞向皇帝。他们言辞激烈，指责张诚的新政祸国殃民，要求皇帝立刻停止新政。皇帝陷入了两难境地，他深知张诚的才能与新政的长远意义，但也不能忽视朝中大臣们的反对声音。
“张爱卿，你对此有何看法？”皇帝在朝堂上问道。张诚上前一步，恭敬地说道：“陛下，新政推行虽遇波折，但这只是改革过程中的阵痛。那些守旧派大臣只看到眼前利益，却忽视了国家的未来。如今，有人故意在背后搞破坏，利用新政制造混乱，我们更不能退缩。”
皇帝微微点头：“朕明白你的意思，只是如今朝堂内外压力颇大，你要尽快解决这些问题，给朕和天下百姓一个交代。”张诚领命退下，他知道，自己肩上的担子更重了。
回到府邸，张诚发现苏瑶正在等他。苏瑶一脸焦急：“大人，我刚得到消息，那些反对新政的势力准备联合起来，在民间散布谣言，煽动百姓反对新政。”张诚面色凝重：“他们这是要将新政彻底扼杀啊。”
苏瑶看着张诚疲惫的面容，心中满是心疼：“大人，您别太着急，我们一起想办法。”张诚深吸一口气：“如今当务之急，一是要平息民间谣言，二是要尽快解决军饷问题，支持前线剿匪。苏瑶，你在商贾之间人脉广，能不能再想想办法，筹集一些军饷？”
苏瑶毫不犹豫地点头：“我会尽力的。只是那些富商们大多持观望态度，要让他们心甘情愿地掏钱，还需要费一番周折。”张诚握住苏瑶的手：“辛苦你了，只要我们齐心协力，一定能度过这个难关。”
为了平息民间谣言，张诚决定亲自到市井之中，向百姓解释新政的好处。他带着几名幕僚，来到京城最热闹的集市。集市上人头攒动，张诚站在一处高台上，大声说道：“各位乡亲，我是张诚。近日听闻有人在散布关于新政的谣言，说新政会让大家受苦，这是完全错误的。”