安妮曾说自己的家在一个小镇上，小镇上攀比风很严重，但并不是比谁家有钱，而是比谁家小孩学习好，上的大学好。
小的时候，安妮很顽皮，学习不用功，没少挨父母的板子。哥哥却比她懂事多了，学习很用功，成绩也很不错。父母便将所有的希望寄托在哥哥身上，对她并不抱什么希望，只希望她能好好读完高中，然后学一门谋生的手艺，养活自己就可以了。
后来，哥哥去运海市上了大学，他常常给安妮写信，说大学里的好玩的事情，并鼓励她好好学习，考个好大学。
在哥哥的鼓励下，安妮便收起玩心，将注意力放在了学习上，成绩开始直线上升，挤进了班里前几名，全家人又对她燃起了希望，父母脸上的笑容也多了起来。
最后，安妮不负众望，考上了重点大学，家里人终于又在亲戚朋友面前扬眉吐气了一回。
大学毕业后，安妮想找一份体面的工作。她最中意的工作是公务员，稳定轻松，面子好看，但她考了几次公务员，却都没有考上。
后来她就想着去某个国企或者其他大企业也行，却依然屡屡碰壁，好长时间都没有找到合适的工作。那时她连生活费都赚不够，全靠哥哥接济。
因为工作不顺利，安妮的感情也亮起了红灯。大学时谈的男朋友，是运海市人，父亲是高官，母亲也是高级知识分子。
他们实在看不上来自小地方又没有任何背景的安妮，所以总是撺掇着自己的儿子跟安妮分手。
大学时，安妮也曾跟着男朋友去过他家，他的父母并没有特别反对，因为他们认为儿子不过是谈谈恋爱而已，只要自己喜欢，就随着他。
但是两人大学毕业后，男朋友的父母便不允许他跟安妮交往，开始介绍别的女孩子给男朋友认识。
这些事，男朋友从来没有告诉过安妮，他背着安妮，在父母的安排下跟别的女孩子约会，结果被安妮撞破了。她跑到男朋友家去说理，却被男朋友妈妈的一番话给怼了回来。
他妈妈很客气地说，一个女人要看清楚自己的地位，不要太高估了自己，不管从那方面讲，她都配不上她男朋友，他们之前不反对，是给她留面子，给她时间，希望她能知难而退，没想到她这么没有自知之明，自取其辱。
那个男朋友自始至终没有帮安妮说一句话，只是很颓丧地坐在妈妈旁边。
安妮心如刀绞，不过她又觉得庆幸，男朋友的妈妈给她提了个醒，让她看清了自己。