“化仙期的手段，非常人所能理解，若真逼急了他，以他的能力虽无法亲临，却也足以干预，到那时，你，我和子明，恐怕都会被其锁定，死无葬身之地，所以我并未敢强行留下她的尸首，我只能做最有效、最符合我们生存利益的选择。”
“利益？”
王清平齿缝里挤出这两个字，他知道苏子晴是在警告亦在提醒：“是啊……呵呵……”
寒烟樰最后一刻那双茫然空洞、带着难以置信的眼睛，如同烙印般刻在他脑海里，与当年白玄被强行掳走时最后回望他的眼神诡异地重叠在一起。
“这种感觉可真令人陶醉呢。”
这种无法掌控、被更高存在肆意玩弄的无力感，宛若一把钝刀不停切割着他的心脏。
苏子晴的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的严厉，打断了王清平自我嘲讽：“王清平，你冷静点！你以为你斩断的是谁？你以为你杀的又是谁？”
营地的气氛瞬间凝固，几个巡逻的傀儡守卫似乎感应到气氛变化，晶石眼微微转向这边，闪烁着警惕的光芒。
缩在角落里一个大型傀儡脚边的苏子明更是吓得浑身一抖。
“老祖……”
苏子晴深吸一口气，似乎在平复情绪，也像是在组织语言，她的声音重新变得低沉而慎重：“在我动用秘术带你遁回据点时，老祖的意念曾短暂降临，他老人家……似乎对那道化仙气息并不完全陌生。”
王清平布满血丝的眼瞳骤然收缩，心脏在残破的胸腔里沉重地撞击。
“老祖说。”
苏子晴一字一顿，声音清晰地在营地内回荡，周围的傀儡守卫仿佛也微微侧耳倾听：“寒烟樰，很可能……只是一个垫脚石。”
“什么？”
王清平猛地一怔。
“或者说。”
苏子晴的眼中也浮现出深深的忌惮：“她是某位存在精心培育的炉鼎，或者更确切地说，是她背后那道气息真正主人的……容器、养料，或者替劫之身。”
苏子晴轻叹一声，以中立立场的语气说道：“她的天赋、她的气运，甚至她的生命，都不过是供给别人攀爬更高峰的资粮，她存在的意义，或许就是在某个关键节点，被收割，被献祭，成为别人道途上最璀璨也最悲凉的一块基石。”
“垫脚石……炉鼎……”
王清平喃喃重复着，巨大的荒谬感和一种更深沉的寒意席卷了他。
他拼尽一切，燃烧洞天，溯因斩果，甚至不惜承受化仙反噬的重创，最终……竟只是斩掉了一个别人用来修炼的垫脚石？那刻骨的断臂之仇呢？难道都成了一场被无形之手操控的荒诞剧？这念头让他胸中气血翻腾。
“而且。”
苏子晴的声音更加凝重：“老祖特意警告，上苍之地，水浑得超乎想象，化仙期存在，并非只有出手救寒烟樰的那一位，据老祖所知，明面上，至少有六位，六位化仙巨擘盘踞上苍，出手的那位，在这六人之中，绝非最强！”
“六位……化仙……”王清平彻底失声，只觉得一股冰冷的寒气从脚底直冲天灵盖，他虽早已得知上苍有几位化仙，可是六个？这根本是令人绝望的天堑……