金明池的水面在未时阳光下泛着油彩般的浮光。陈砚秋蹲在仙桥断裂的栏杆旁，指尖捻起一块焦黑的木屑——阴沉木燃烧后的残渣里混着细密的金属颗粒，凑近能闻到松烟墨混着硫磺的刺鼻气味。桥下的水波突然不自然地搅动，几尾红鲤翻着肚皮浮上水面，鱼鳃处渗出诡异的蓝色黏液。
"陈大人小心！"
太史局书吏的惊呼从岸上传来。陈砚秋侧身闪避，一束银光擦着耳际掠过，钉入身后柳树。那是根三寸长的铜针，针尾缀着半透明的鱼线，此刻正以奇异频率震颤——水底有人在收线！
池水"哗啦"裂开。一具彩漆木偶破水而出，造型是传统的"鱼化龙"戏偶，但龙首双眼嵌的不是琉璃，而是两块雷公墨。木偶关节处延伸出数十根鱼线，没入不同方向的深水中，像只被无形之手操控的蛛怪。
"是水傀儡戏的机关......"书吏哆哆嗦嗦地捧着一卷《东京梦华录》，"但官家圣寿节用的戏偶不该在这时节......"
木偶突然张口。龙吻中喷出的不是清水，而是粘稠的鳔胶，雨点般洒在仙桥残骸上。陈砚秋的袖角沾到一滴，布料立刻腐蚀出焦黑的洞——胶里掺了"雪顶一枝蒿"的汁液，正是铜匦卫箭头上用的剧毒！
第二具傀儡从临水殿方向浮出。这具做成了"钟馗捉鬼"的造型，但钟馗手中的宝剑竟是开了刃的真铁器，剑身上刻满《论语》篡改版的经文。两具傀儡的鱼线在水下交错，织成一张无形的网，将陈砚秋困在桥体残骸的方寸之地。
"镜影、烟障、鱼线控尸——幻戏三术。"
崔月隐的声音从水面飘来。陈砚秋转头，看见这位病弱举子竟站在一叶扁舟上，舟中堆满崇文院的星象图卷。崔月隐的襕衫下摆浸在池水里，晕开一片幽蓝——是薛冰蟾用过的"青陵散"！
一根鱼线突然缠上陈砚秋的脚踝。他挥剑斩断的刹那，瞥见水下有金属反光——不是傀儡的操控线，而是半块沉在淤泥中的铜镜。镜背的夔龙纹间卡着片缂丝残片，上面的回文诗只剩半句：
**"金明池上月"**
木偶的攻势骤然加剧。"鱼化龙"傀儡的鳞片全部竖起，每片底下都藏着根毒针；"钟馗"则开始旋转，剑锋在阳光下划出令人眩晕的光弧。陈砚秋的九宫步在狭窄空间里受限，靴底被鳔胶黏住，动作越来越滞涩。
崔月隐的扁舟突然横撞过来。船底与傀儡相碰的刹那，书吏惊恐地发现——这根本不是木舟，而是覆着船形外壳的巨型磁石！所有鱼线瞬间被磁力吸引，傀儡动作顿时僵直。陈砚秋趁机斩断脚底鳔胶，纵身跃上磁舟。