温如珏手中的骨笔停在半空，笔尖一滴墨将落未落。晨光透过北斋的雕花窗棂，在他脸上投下细密的阴影，那道刀疤如同一条蜈蚣，从左侧颧骨一直爬到衣领深处。
"陈砚秋。"他的声音像是砂纸摩擦粗陶，"你长得像你母亲。"
陈砚秋的柴刀还滴着血，刀尖却微不可察地颤了一下。温如珏的这句话像一把钝刀，缓慢地捅进他胸腔最柔软的部分。
北斋内静得可怕。书架上的考卷按年份排列，从天圣五年到庆历四年，每一册都贴着朱笔标签："黜落存疑犯官子"。温如珏身后的紫檀案上摊着本册子，陈砚秋一眼认出那是礼部专用的《进士录》——但纸质明显比官版更厚，边缘还残留着被火燎过的痕迹。
"三十七年来，我修订了每一科的真实记录。"温如珏用骨笔轻敲册子，笔杆竟是用人指骨磨成，"你手里拿的官版《进士录》，三成都是冒籍的犯官之后。"
周砚奴的独臂突然甩出三枚铜钱。铜钱破空之声未至，温如珏的袖中已飞出一道银光——是根细如发丝的银链，链头缀着枚骨制铃铛。铃铛在空中截住铜钱，发出清脆的"叮"声。
"皇城司的铜钱问卜？"温如珏轻笑，"赵明烛连这都教给你了。"
陈砚秋的刀尖向前递了半寸："崔判官后院埋的三十七具尸体，是你杀的。"
"是我救的。"温如珏突然掀开案下的暗格，取出个乌木匣，"景佑四年锁院夜，他们发现了题引秘密，本该被欧阳修活埋。我偷偷放走七个，可惜……"
匣中整齐码着七枚翡翠扳指，每枚内侧都刻着"誊录官"三字。陈砚秋认出其中一枚属于柳七娘的丈夫——扳指边缘有道裂痕，与《黜落簿》记载的"柳琮，指削"吻合。
"你母亲陈沅，也是我救的。"温如珏的骨笔突然指向书架某处，"教坊司的贱籍记录，原本写的是'承幸张耆，有孕'。"
陈砚秋的视线随着骨笔移动。那里挂着幅泛黄的画像，画中琵琶女低眉信手，脖颈处一点朱砂痣与他记忆中生母的模样分毫不差。画像角落题着"天圣九年枢密院宴"，下方还有一行被墨涂去的小字："张耆私宠"。
"张耆？"周砚奴的独臂猛地攥紧，"那个致仕的枢密使？"
温如珏的骨笔在案上划出深深的刻痕："天圣九年他强占犯官女，事后怕丑事败露，要把怀孕的女子活埋。是我用三百两银子从教坊司赎的人，又伪造船工之女的身份……"
他的话被突如其来的破窗声打断。三支弩箭呈品字形射入，一支钉在画像上，两支直奔温如珏咽喉。老人旋身避过，袖中银链如毒蛇般缠住第三支箭——箭杆上绑着个正在燃烧的火折子。