墨娘子突然甩出铜钱串。钱币在空中组成北斗七星阵，将最中央的饕餮傩师团团围住。那人却不慌不忙地摘下面具，露出张被火烧过的脸——正是本该死在岭南的前任知贡举范镇。他溃烂的嘴唇蠕动着，喉间发出铁器摩擦般的声响："锁院三日......地窖藏尸......"
陈砚秋如遭雷击。这声音与鬼贡院水晶棺中的"题引娘子"一模一样！
范镇的尸身突然剧烈抽搐。他的官袍下钻出无数金色小虫，每只虫背上都驮着个微缩的西夏文字。虫群在空中组成三行诗句，正是本届会试《春秋》义的破题范文——而落款处赫然是陈砚秋的姓名，笔迹与他分毫不差。
"活人诗碑......"薛冰蟾的机关手甲捏碎一只金虫，爆出的浆液竟带着陈砚秋的血腥味，"他们把你的文气炼成了咒引！"
傩师们的舞步越来越快。雪地上渐渐浮现出巨大的血阵，图案与苏星凰熏球上的密咒完全相同。阵眼处摆着个青瓷香炉，炉中插着三支人骨香——香头燃烧时发出的竟是《凉州词》的曲调。
赵明烛的异色瞳突然收缩。他的银针穿透香炉，带出一缕缠绕在骨香上的头发——那发丝在月光下泛着诡异的蓝光，正是从"题引娘子"头上截取的。随着银针颤动，所有癫狂考生突然齐声尖叫，他们的天灵盖同时裂开细缝，钻出与先前相同的鎏金"奴"字符虫。
"傩舞不是驱邪，"墨娘子的铜钱全部倒扣在地，"是在给这些咒虫开光！"
仿佛为了印证她的话，十二名傩师突然同时撕开自己的衣衫。他们的胸膛上早已刻满西夏密咒，最中央的位置都嵌着块人骨——正是当年被黜落考生的锁骨。范镇的尸身高举弯刀，刀尖上挑着张正在燃烧的桑皮纸，纸灰飘落处，贡院的红墙竟渗出细密的血珠。
陈砚秋怀中的《黜落簿》突然自动翻开。最新一页浮现出三百个姓名，每个名字后面都标注着"某年某月某日，化咒虫若干"。而页面最下方，墨迹正在缓缓组成新的记录："庆历四年陈砚秋，化铁鹞子先锋一队......"