御街西侧的芸香阁在暮色中燃起诡异的青白色火焰。陈砚秋踹开摇摇欲坠的店门时，柳七娘正跪坐在《阴私录》堆积如山的书堆中央，苍老的手指抚过每一册的扉页。她的嘴唇飞快翕动，吟诵的正是唐末黄巢造反时流传的洗榜童谣："莫道朱衣无白眼，青云原是血染成......"
"七娘！"陈砚秋的断钥在怀中发烫，与书架上残留的灵鹫香产生共鸣，"十二世家的灭门案——"
老妇人突然抬头。她的眼球已变成浑浊的灰蓝色，瞳孔里映出十二簇跳动的火苗。当薛冰蟾的机关手甲即将碰到她时，七娘枯瘦的手指突然插入自己咽喉——扯出的竟是一卷用血写就的名册，封皮上《真榜》二字刺得人眼生疼。
"三百年了......"七娘的声音带着诡异的回响，像是许多人在同时说话，"每次血榜现世，都要用《阴私录》祭天......"她将名册投入火堆，火焰顿时蹿高三丈，在空中形成十二世家族徽的形状。
赵明烛的异色瞳骤然收缩。他残破的镜片映出火焰深处的景象：历代《阴私录》的灰烬正在重组，拼成完整的鬼贡院立体图。图中三百六十个光点已有三百五十九个亮起，唯缺祭坛中央那枚。
"你父亲本该是天枢骨。"七娘撕开衣襟，露出胸膛上密密麻麻的刺青——是历届科举调包案的记录，"但锁院地窖的铜钉......钉偏了三分......"她的指甲突然刮擦胸口皮肤，掀起的皮肉下露出青铜色的机械结构。
陈砚秋的断钥突然飞出，悬停在七娘心脏位置。钥匙与皮下机械装置产生共鸣，发出刺耳的金属摩擦声。薛冰蟾的机关手甲瞬间分解重组，钢质构件在空中形成锁具形状，将断钥强行固定。
"柳七娘不是人名......"赵明烛的银簪刺入地面，血线顺着砖缝蔓延成卦象，"是职位。历代科举黑市的掌簿人，都叫柳七娘。"
火焰中的灰烬突然扑向四周。每一粒尘埃都化作微型考卷，上面记载着十二世家嫡子的罪行。陈砚秋接住一片，发现背面用矾水写着"岭南鬼贡院丙字号骨阶，需补天圣二年江州举子骨"。
七娘的身体开始机械性地折叠。皮肤下的青铜机关暴露无遗，胸腔内齿轮咬合处卡着半片景佑四年的状元卷——正是陈砚秋父亲被调包的那篇策论。当她完全展开躯体时，众人看清她的脊椎竟是由三百六十枚微型铜钉串联而成，每枚钉帽都刻着黜落者的姓名。
"看灰烬！"薛冰蟾突然指向空中。燃烧的《阴私录》余烬组成了十二幅人像，正是发疯自残的十二世家嫡子。当他们痛苦扭曲的面容消散时，灰烬突然全部吸附到七娘身上，在她青铜脊椎的表面形成层血色釉质。
陈砚秋肋间的伤痕崩裂开来。《锁院赋》的文字混着黑血涌出，在空中与灰烬交融。当血字"毁浑仪"触碰到七娘脊椎时，那些铜钉突然开始剧烈震颤，发出令人牙酸的吱嘎声。
"太迟了......"七娘的机械声带发出齿轮摩擦般的笑声，"韩相已经......"她的头颅突然180度扭转，后脑勺上钉着的铜牌亮起微光，映出岭南鬼贡院的实时景象：韩绛的皮肤已被完全剥离，露出下面青铜铸造的骨骼，三百六十枚铜钉正缓缓旋入他的关节。