“郑卿，坐。”吕不韦指了指旁边的席位。
待郑国落座，吕不韦开门见山：“方才，夏无疾来过。”
郑国微微颔首：“料应如此。”
“他所言之事，你可知晓？”吕不韦的目光锐利如鹰隼，紧紧盯着郑国。
“略有耳闻。”郑国坦然道，“近日咸阳城中，确有些关于李斯的流言蜚语，污其身份，疑其用心。国亦知晓李斯初来报备时，确无‘过所’凭证。此事，国当时已向相邦报备过。”
吕不韦不置可否：“夏无疾言辞凿凿，称其来历不明，恐为六国奸细，安插于白渠，图谋不轨。郑卿，你怎么看？”
压力如山岳般压来。郑国知道，他接下来的每一句话，都可能决定李斯的命运，甚至影响到整个白渠工程的未来。
他挺直了腰杆，迎向吕不韦的目光，声音沉稳而有力：
“相邦大人明鉴！李斯此人，来历确有蹊跷之处，国不敢隐瞒。然，自其来到白渠，所作所为，皆有目共睹！”
“其一，献‘引水平衡’之法，解‘龙首’段高程测量之困，功效卓着。
其二，献‘防疫四策’，平息营中疫病，稳定人心，保障工期。
其三，正是他洞察秋毫，揭发杜铨、刘七等人以次充好、贪墨舞弊之大案，为工程扫除隐患！此三项，皆是实打实的功绩，绝非奸细所为！”
郑国语气加重：“至于流言所称其无‘过所’，国以为，战乱之世，颠沛流离，遗失凭证亦非罕事。
若仅凭此点便断定其为奸细，未免过于武断，恐寒天下有才之士之心！”
吕不韦手指微动，似乎在权衡。
郑国见状，继续说道：“至于其师承……李斯曾与国坦言，其师从荀卿不假，但所学驳杂，非专攻儒术，故名声不显。他还曾提及，其同门师兄韩非，亦对其颇有期许……”
他巧妙地顿了一下，韩非之才，吕不韦是清楚的，能让韩非另眼相看之人，岂会是寻常奸细？
“相邦大人，”郑国话锋一转，将带来的那卷竹简双手奉上，
“此乃李斯方才连夜所书，乃是针对白渠未来最大的隐患——泥沙淤积问题，所提出的‘束水攻沙’及‘灌淤肥田’之策论。其中见解独到，颇具远见。相邦大人过目便知，此等心系国计民生之良策，岂是奸佞之徒所能构思？”