咸阳章台宫，麒麟殿。
“廷议已毕，退朝”
内侍高亢悠长的唱喏声在麒麟殿内回荡。冗长的朝议终于结束，百官躬身行礼，殿中响起一阵衣袍摩擦的细微声响，众人正准备依序退出。
御座之上，秦王嬴政年轻的脸庞依旧沉静如水，正欲起身离座。
就在此时，一个沉稳而有力的声音响起：“大王，且慢。”
正欲转身的百官动作一滞，殿内瞬间重归寂静，所有目光都汇聚到了声音的来源，相邦吕不韦身上。
嬴政缓缓坐回御座，深邃的目光投向他，并未言语，却已是无声的询问。
吕不韦无视了同僚们惊疑的眼神，步履沉稳地出列：“启禀大王，臣有异宝，献于大秦！”
此言一出，殿中原本压抑的静谧被打破，泛起一阵细微的骚动。能被权倾朝野的相邦当朝称为“异宝”，绝非寻常之物。
嬴政微微颔首，声音平稳：“相邦请呈。”
吕不韦转身，从身后侍从高捧的黑漆托盘中，小心翼翼地拿起一叠色泽米黄、质地均匀的薄片。他双手呈上，朗声道：“此物，臣名之为‘草木纸’。乃中谒者李斯，耗时数月改良而成。”
“纸？”一个陌生的词汇在群臣间低声传递，带着疑惑与好奇。
嬴政的目光落在其上，心中微动。他认得此物。
数月前，他曾向相邦索阅《吕氏春秋》的初稿，吕不韦呈上的，正是书写在这种略显粗糙的薄片之上。当时他便为之惊叹，只是那时的纸，质地尚疏，墨迹也微有浸润之感。
而今日呈于殿上的，却已是云泥之别。
平滑、坚韧，色泽匀称，隐有光泽，此物，已然成熟。
他的心思流转不过一瞬，殿上吕不韦的声音再次响起，清晰地传遍大殿，带着一丝难以掩饰的自得与骄傲：“此纸轻薄柔韧，书写便捷，远胜竹简之笨重，亦优于缣帛之昂贵。更要紧的是……”
他刻意一顿，锐利的目光扫过众人，而后一字一顿地抛出了最关键的信息：“其造价，十不及竹简之一！”
“什么？！”
“十不及一？！”
“相邦此言当真？！
大殿瞬间如沸水入油，彻底炸开了锅。主管钱粮的内史肆激动得胡须都在颤抖，双眼放光，死死盯着那叠纸，仿佛看到了堆积如山的钱粮与省下的人力。
秦国政令繁多，律法条文浩如烟海，每年耗费在竹简上的钱粮、人力，是一笔惊人的开销。若真有此物，于国于民，乃是天大的福音！