公元2080年。
距离李长夜的“生命圣礼”，已经过去了三十年。
三十年的光阴，对于“凡俗种”而言，是从青年步入暮年的沧桑之旅；但对于李长夜和他的帝国核心而言，不过是永恒长河中一小段平缓的涟漪。
太阳系，以前所未有的姿态，彻底进入了“李长夜纪元”。寰宇巨企的统治已经不再是依靠权力机构、法律条文或是舰队的威慑。它的统治，已经化作一种类似于宇宙背景辐射般无处不在的“规则”。
“功勋权重”体系，如同神明手中的权杖，精确地丈量着每一个人的价值，划分着“长生”与“尘世”的天堑。而李长夜，这位永远停留在二十五岁巅峰姿态的帝王，便是这神权体系唯一的源头与终点。
他的意志，便是文明的航向。他的喜好，便是时代的风尚。
三十年的永恒青春，并未消磨他的雄心，反而让他从对时间流逝的焦虑中彻底解脱出来，拥有了一种近乎于神的、从容不迫的耐心。
然而，绝对的权力与永恒的生命，也催生出了极致的享乐与凡人无法想象的奢靡。当整个文明都在为他服务，当战胜时间已成现实，帝王的需求，便从对权力的掌控，延伸到了对“美”与“生命活力”本身的极致占有。
在“天枢”宫殿的侧翼，一座悬浮于星空之中的独立宫殿群，在过去的二十年间悄然建成。它没有出现在任何官方的星图之上，它的存在，是帝国最高等级的秘密之一，其保密序列，甚至高于“应龙号”殖民舰的建造计划。
这座宫殿，名为“瑶池”。
瑶池宫，并非由冰冷的钢铁与合金铸就。它的主体，是一种经过基因编辑的、名为“玉髓藤”的活体植物。这种植物的藤蔓在真空环境中会分泌出一种半透明的、如同暖玉般的物质，形成天然的宫墙与穹顶。它能够自我修复，调节内部的光照、温度与空气成分，并且会散发出一种能让人心神宁静的淡淡幽香。
整座瑶池宫，就如同一颗在宇宙中呼吸的、巨大的、活着的艺术品。
宫殿内部，溪流潺潺，奇花异草遍地。这些溪流，引自木卫二冰层下的纯净水源；这些花草，来自帝国舰队在各个星系发现的、无毒且极具观赏性的外星物种。一条名为“萤火之路”的小径贯穿整个宫殿，路面由无数温和发光的星际萤火虫的茧壳铺就，行走其上，步步生莲，光影流转。