兰乔曦以官女子的身份，被安置在宫苑深处一个偏僻的小院——听竹轩。院落不大，倒也清幽，几竿翠竹掩映，远离前朝的喧嚣和后宫中心的繁华。
然而，帝王的恩宠并未因位份的低微而减少半分。
自她入宫那日起，任安宰几乎夜夜留宿听竹轩。他像一个贪婪的孩子，拼命想要弥补前三世的亏欠。他记得她喜欢江南的糕点，便命御厨日日研制；知道她爱读诗书，便将孤本珍籍源源不断送入小院；她随口提一句窗外的竹影婆娑，他第二日便命人移来更多名贵竹种……他待她，细致入微，倾尽所有温柔，恨不得将这世间最好的东西都捧到她面前。
椒房炽爱下的理性与挣扎
兰乔曦斜倚在听竹轩的湘妃竹榻上，指尖轻轻摩挲着案头新得的宋版《李义山诗集》。窗棂外，新移栽的湘妃竹在晚风里沙沙作响，竹影透过雕花窗棂，在鲛绡帐上投下细碎的纹路。铜香炉中，龙涎香袅袅升腾，混着案头青瓷碗里 freshly 蒸好的梅花糕甜香，将整个屋子浸润得温柔缱绻。
铜镜里映出她微微泛红的脸颊，白日里任安宰亲手为她簪上的赤金累丝嵌红宝石牡丹钗，此刻正随着她的动作轻轻摇晃。想起今早皇帝握着她的手，眼中满是宠溺：“乔曦，朕命人寻来了江南最有名的绣娘，过些日子便为你制些新衣裳。”这般情意，即便冷硬如铁石的心，怕也会被焐热几分。
然而，欢愉过后，心底却总有一丝不安在隐隐作祟。兰乔曦将诗集轻轻合上，起身走到窗前。月光如水，洒在青石板上，远处宫墙巍峨，檐角铜铃在夜风里发出细碎的声响。她想起父亲前日寄来的家书，字里行间皆是忧虑：“女红妆盛宠，切记‘烈火烹油，鲜花着锦’之理。伴君如伴虎，圣眷愈隆，祸事愈近……”
她何尝不知这个道理？任安宰身为帝王，一举一动皆关乎社稷安危。如今为了她，不惜与太后、朝臣多番争执，长此以往，朝堂必定暗流涌动。可每当看到他眼中毫不掩饰的深情，看到他为了博她一笑，不惜耗费心力搜罗天下奇珍，她又忍不住沉沦。
指尖无意识地划过窗棂，冰凉的触感让她稍稍清醒。她自嘲地笑了笑，自己终究是个自私的人。明知这样的宠爱不合常理，明知会给家族招来祸端，却还是贪恋这份温暖，舍不得放手。父亲在边关出生入死，为的是保家卫国，为的是兰家荣耀，可自己却因一己私欲，将整个家族置于风口浪尖。