此后的日子，御花园的秋千架上常能见到薛美人巧笑嫣然的模样。任安宰抱着新人饮酒作乐时，总想起兰乔曦怀孕时为他研墨的模样，可每当他抬脚想往兰芷宫去，就会被兰乔曦身体不适为由拦下。渐渐地，他也懒得再自讨没趣，开始频繁翻各宫的绿头牌。
深秋的霜来得格外早，兰芷宫的梧桐叶一夜落尽。
侍女碧梧跪在寝殿外哭得上气不接下气："娘娘咳血了！已经三日水米未进......"任安宰握着薛美人的手猛地一颤，那枚赤金缠枝钗硌得他生疼。
他终究还是去了，却见兰乔曦倚在窗前，骨瘦如柴的手上抱着两个檀木牌位，上面工整写着"皇子夭折之位"。
"臣妾恳请自废为庶人入冷宫。"她转身时，发间再无珠翠，只剩一根素银簪子，"这里的月光太亮，照得臣妾......睡不着。"任安宰想开口挽留，却见她转身对着牌位喃喃自语："别怕，娘带你们回家。"
”也罢！你去那里安静一些时日，我在接你出来！”任安宰也不想再多纠缠此事项，左不过都在宫里，让人多备些日用品也一样。
冷宫的铜锁落下时，北风卷起漫天枯叶。任安宰站在宫墙下，看着兰乔曦单薄的身影消失在朱门后，突然想起那年桃花灼灼，少女笑着将一朵落花别在他发间。原来有些光，一旦灭了，便再也照不亮人心。
冷宫，名为“静思苑”。实则荒草丛生，断壁残垣，寒风穿过破败的窗棂，发出呜咽般的悲鸣。这里是被繁华遗忘的角落，是无数红颜枯骨最终的归宿。
兰乔曦被两个粗使嬷嬷毫不客气地推进了最阴冷潮湿的一间屋子。屋内只有一张破板床，一张缺腿的桌子，布满灰尘蛛网。她身上那件素雅的宫装，在踏入这里的瞬间，便蒙上了一层灰败的死气。
没有哭喊，没有质问。她只是静静地走到窗边，看着窗外荒芜的庭院，和那株早已枯死的歪脖子老槐树。心，仿佛也跟着这庭院一起荒芜了。任安宰的深情誓言犹在耳畔，那些温柔的时光仿佛还在昨日，转眼间，却已是云泥之别。她终于明白，在这深宫之中，帝王的宠爱，是蜜糖，更是砒霜。它可以让你一步登天，也能让你瞬间坠入地狱。所谓的“一生一世一双人”，不过是痴人说梦，在冰冷的皇权面前，脆弱得不堪一击。