第三章 山林绞杀
第一节 铁壁合围
步枪托砸在树干上的闷响惊飞了松针。杜志远伏在苔藓覆盖的岩石后，透过瞄准镜看见第三道封锁线的日军正在布置掷弹筒。夕阳把枪管照得通红，他数着对面山脊上晃动的钢盔——至少两个中队的兵力，加上先前遭遇的伏击部队，总计兵力已超过五百人。
"队长，西北方向发现伪军据点。"通讯员小周的声音带着颤抖，地图在他沾满泥污的掌心皱成一团，"东边是断崖，南边的溪流被机枪封锁，我们......"
"被装进铁三角了。"杜志远咬开压缩饼干包装，碎屑混着沙土落进喉咙。三天前他们护送的医药箱还藏在六号密林中，此刻却被陈其业的情报网引入这片方圆十里的洼地。他摸了摸腰间的勃朗宁，弹匣里只剩七颗子弹，而队员们的弹药平均不足二十发。
突然，西侧传来密集的犬吠。侦查员老张滚进掩体："是军犬，还有装甲运输车的轰鸣，至少两辆九四式。"他肩头的血迹浸透了粗布军装，"陈其业这次是要把我们碾成齑粉。"
杜志远掏出怀表，指针指向18:15。暮色正从山涧漫上来，再过半小时，山林将陷入彻底的黑暗。他望向东北角那片突兀的竹林——那里是唯一没被机枪火力覆盖的区域，却密布着当地人称为"鬼爪藤"的带刺灌木，传说进去的人从未活着出来。
"传我的命令：三分钟后，三班向东南方向佯攻，引爆预先埋设的土制炸弹。"他解开干粮袋，把仅剩的牛肉干分给伤员，"一班跟我去竹林，剩下的人用手电筒反光误导敌人方位。"
"队长，竹林里全是陷阱！"小周抓住他的手腕，"去年有支游击队进去后......"
"现在不是讲传说的时候。"杜志远扯开对方的手，指腹蹭过地图上那片锯齿状的绿色阴影，"陈其业算准我们会往水源地突围，所以在西南布置了最重的火力。但他忘了，野兽走老路，猎人走险路。"
第二节 诡影迷踪
第一颗照明弹升上夜空时，三班的捷克式轻机枪突然在东南方炸响。杜志远数着爆炸的节奏——三长两短，正是约定的佯攻信号。他打了个手势，一班战士立即将步枪倒插在落叶堆里，枪口用杂草塞住，制造有人埋伏的假象。
"记住，保持五步间隔，踩我的脚印走。"杜志远抽出匕首，割开第一丛鬼爪藤。藤蔓上的倒刺立刻钩住他的袖口，锋利如刀片。他听见身后传来吸气声，回头看见新兵小林的手被划出三道血痕，正愣愣地看着渗出的血珠。