"后来呢？"我急不可耐地追问，手指不自觉地揪住李三爷的衣角。煤油灯的火苗在他脸上跳动，将那些皱纹照得如同沟壑。
李三爷仰脖灌了口烧酒，喉结滚动几下："主人回来时，看见满屋狼藉，大马猴浑身是血倒在地上，而花猫..."他突然压低声音，"正蹲在婴儿脸上！"
我倒吸一口凉气。窗外适时地刮过一阵风，吹得窗棂"咯吱"作响，仿佛有什么东西正贴着窗户偷听。
"主人以为大马猴发狂伤了孩子，抄起锄头就..."李三爷做了个劈砍的动作，"等黄狗叼着死蛇回来时，大马猴已经断气了。它临死前，爪子还指着床底——那里藏着花猫抓来的毒蘑菇。"
炕桌上的油灯突然"噼啪"爆了个灯花。爷爷不知何时放下了酒盅，脸色阴沉得像要滴出水来。
"冤死的动物会化作精怪。"李三爷摩挲着短刀上的梅花刻痕，"尤其是大马猴这种通人性的..."
"老三！"爷爷突然喝止，"孩子该睡了。"他眼神飘向窗外——那里有团黑影一闪而过，快得像是错觉。
后半夜，我被尿憋醒时，发现李三爷不见了。爷爷蹲在灶台边，正往猎枪里填一种奇怪的弹药——弹壳里装的不是铁砂，而是黑乎乎的粉末，闻着像香灰混着硫磺。
"爷，三爷呢？"我揉着眼睛问。
爷爷的手一抖，几粒黑粉洒在地上："巡逻去了。"他把我抱回炕上时，我摸到他后腰别着把斧头，斧刃上沾着些暗红色碎屑，像干涸的血痂。
迷迷糊糊中，远处传来声短促的惨叫，接着是猎枪的轰鸣。我猛地坐起来，看见窗外闪过一道黑影——是李三爷！他蓝布褂的袖子撕烂了，露出的手臂上赫然五道血痕，排列成熟悉的梅花状。
清晨，村里炸开了锅。赵家院子的陷阱被触发了，却只逮到只被撕烂的布偶，布偶肚子里塞满黑毛。更骇人的是，村长家屋檐下吊着七只死乌鸦，每只都被挖去了眼睛，摆成北斗七星的形状。
"它在找替身。"李三爷包扎着手臂说，"七条命抵七条命。"他说话时，目光扫过缩在角落的丫丫。小姑娘手腕上不知何时多了个梅花状的红疹。
第七天夜里，怪事发生了。先是全村的狗集体狂吠，接着所有水井同时泛起腥臭的黑水。我和爷爷奶奶、李三爷守在堂屋，听见房顶传来"咚咚"的脚步声，像有什么东西在上面跳格子。
"来了。"李三爷抽出短刀。刀身映着月光，竟隐隐泛出血色。
院门突然被撞开。我们冲出去时，只见丫丫梦游似的站在院当中，手里攥着个东西——是刘寡妇那个刻着日期的银镯子！她身后，一个比成年人还高的黑影正缓缓直起身子，月光下，那身黑毛泛着蓝光，铜铃大的眼睛一黄一红，嘴角几乎咧到耳根。
"跑！"李三爷一把推开爷爷，自己迎了上去。短刀与利爪相击，迸出串火花。那怪物发出婴儿啼哭般的尖叫，突然扑向丫丫——