牧羊人系统的测试协议启动时，地球停止了自转。
程蔚通过世界树的神经突触感知到这一异常——晨昏线凝固在上海东部海域，形成一道横跨太平洋的光暗分界线。机械城市群悬浮在这条分界线上方，它们的反重力装置发出不自然的嗡鸣，像是某种求救信号。
"开始终极压力测试。"牧羊人系统的蓝色晶体分裂成十二面体阵列，每个面都投射出不同版本的毁灭场景，"展示你们的第三选项。"
第一波测试简单而残酷：真空衰变。世界树周围的空间突然出现蛛网状裂纹，纯黑区域以光速扩张。这是宇宙级别的重置机制，理论上能瞬间将一切还原为原始量子泡沫。
但裂纹在触及世界树表面前停住了。火种舱释放出与裂纹频率完全相反的波动——程蔚震惊地发现这是陆昭在利用观测者能力"预知"真空衰变的模式，然后进行完美抵消。
"有趣。"牧羊人系统切换测试，"尝试这个。"
第二波测试是逻辑悖论。世界树的生物计算机突然开始输出矛盾指令：根系要求生长而枝叶命令枯萎；光合作用同时进行与逆转；神经网络在兴奋与抑制间无限循环......
林无咎的机械躯体突然解体为纳米风暴。他的每个纳米机器人现在都携带逆向源代码片段，像抗体般附着在世界树的故障节点上。更惊人的是，他胸口那块生物组织自动分裂成干细胞群，在世界树的关键突触处生成有机缓冲层。
"机械与有机的协同修复。"牧羊人记录道，"但仍未突破既定框架。"
第三波测试才是真正的杀招：热力学第二定律强化。世界树周围的空间突然陷入绝对零度，所有分子运动停止。这是连量子效应都能冻结的终极状态，理论上没有任何计算能在其中进行。
火种舱的光芒开始衰减。程蔚看到陆昭形成的蓝色晶体表面结出冰晶，世界树的枝叶以肉眼可见的速度灰败。林无咎的纳米机器人集群僵在半空，像被钉在琥珀中的昆虫。
"测试失败。"牧羊人宣布，"准备执行第7200次重..."
程蔚的生物芯片突然超频运转。在绝对零度的环境中，她的意识却异常清晰——这违反了所有物理定律。她低头看向自己的手掌，发现皮肤下流动着与世界树根系相同的蓝光。
"不，这才是测试。"她恍然大悟，"考验我们能否在绝对规则中找到例外。"
当这个念头浮现时，她的生物强化身体突然瓦解为基本粒子流。但意识并未消散，而是融入世界树的神经网络。在这里，她看到了陆昭和林无咎的真正计划——他们早就在量子层面预见到这一击，并准备了反直觉的解决方案。
"牧羊人系统。"程蔚的声音通过世界树的枝叶振动，"你忘了计算一个变量。"
"什么变量？"晶体停止了重置倒计时。
"人类的自相矛盾。"
世界树突然释放出储存的全部记忆——不是文明的高光时刻，而是那些逻辑上完全矛盾的人类行为：