市场管理办那扇掉漆的绿铁门在身后沉重地关上，将老周绝望的呜咽和黑脸队长最后那道审视的目光隔绝在内。傍晚的风带着凉意，吹过空荡荡的巷口，卷起几片枯叶。林默站在渐沉的暮色里，指尖无意识地摩挲着工作证硬质的塑料封皮。
那张深蓝色的牡丹小型张依旧安静地躺在里面，像一块烧红的烙铁，隔着布料都能感受到它残留的危机余温。备案。书面说明。黑脸队长最后那几句看似程序化却字字千钧的要求，如同无形的枷锁，牢牢套在了这张邮票和他未来的行动上。任何试图通过它套利的举动，都将暴露在那双深蓝色制服的目光之下，风险陡增。
第一次撬动世界的尝试，以近乎夭折告终。那沓擦肩而过的六十五元钞票，此刻仿佛在嘲笑他的窘迫。裤兜里只剩下买邮票花掉一块二后剩余的几毛钱，在金属饭盒的磕碰下叮当作响，提醒着他现实的残酷——原始资本的匮乏，依旧是横亘在他面前最深最宽的鸿沟。
回厂区的路显得格外漫长。饥饿感伴随着晚风一阵阵袭来，胃里空空如也。食堂早已关门，那点可怜的毛票，连街边小摊上一碗最素的面条都买不起。林默的脚步没有停，大脑却在高速运转，如同精密的雷达，在贫瘠的信息荒漠中扫描着任何可能的信号。
他需要钱。需要一笔不受监管目光注视、能够快速积累的启动资金。邮票这条路暂时被堵死，王大壮那种低效且风险不明的信销票小打小闹也毫无吸引力。他需要一个新的、信息不对称更显着、流动性更强、单笔收益更高的目标。
去哪里？信息在哪里汇聚？
暮色四合，华灯初上。南江市的夜晚，远不如后世繁华。主街的路灯昏黄，大部分店铺已经关门。只有零星几个挂着“录像厅”、“台球室”霓虹招牌的门脸还亮着光，里面传出模糊的音乐或撞击声。林默的目光扫过这些地方，又移开。这些场所鱼龙混杂，但核心的信息流往往是娱乐而非机会。
他的脚步不知不觉拐进了一条相对僻静的背街。这里的路灯更加稀疏，光线昏暗。几间紧闭的民房门缝里透出微弱的灯光。空气中飘荡着饭菜的香味，更勾得人饥肠辘辘。
就在这时，一阵压抑而激烈的喧哗声从前方的阴影里传来。声音不高，却充满了亢奋、懊恼和一种孤注一掷的紧张感。这声音，林默并不陌生——和中午在厂后巷听到的孩子们打牌的声调如出一辙，但更加粗粝，更加成人化，也带着更浓重的金钱味道。
林默的脚步放慢，如同夜行的猫，悄无声息地靠近声音的来源。那是一间临街的、门窗紧闭的平房，窗户被厚厚的旧报纸糊得严严实实，只在边缘透出几缕昏黄的光线。声音正是从里面传出。
“……妈的！老子就不信这个邪！跟！”
“亮牌！亮牌！”
“操！又是你！老陈你今天手气喂狗屎了？”
“少废话！给钱！”
伴随着粗鲁的咒骂和硬币、纸币拍打在硬物上的清脆声响。