黑暗。粘稠如墨的黑暗。
秦墨感觉自己沉在万丈海底，全身每一寸骨骼都被压得咯吱作响。耳边回荡着两种声音：一种是血神主胎的蛊惑低语，一种是祖龙印记的清越龙吟。
"臣服...血神赐你不死..."
"坚守...龙族永不低头..."
意识在两者间撕扯，秦墨感觉自己的灵魂正被一分为二。左半边身体滚烫如火，右半边却冰冷刺骨。最可怕的是，他分不清哪边是真实，哪边是虚幻...
"咳——！"
一口黑血喷出，秦墨猛然睁眼。映入眼帘的是简陋的草庐屋顶，阳光透过茅草缝隙洒落斑驳光影。身下铺着干草，身上盖着件染血的玄天宗外袍。
"醒了？"沙哑的女声从角落传来。
秦墨艰难转头，看到苏清雪靠在墙边。她脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的绷带，但至少还活着。灵儿则躺在另一侧草堆上，额头龙角断裂处包着鲛绡，呼吸微弱但平稳。
"这是...哪？"秦墨声音嘶哑得不像自己。
"猎户的废弃草庐。"苏清雪递来竹筒水，"离皇陵三十里。"
秦墨想撑起身子，却发现左臂完全不听使唤。低头一看，整条手臂已经变成诡异的暗红色，皮肤下似有活物蠕动。更可怕的是，这些"活物"正缓慢向心脏位置蔓延！
"血神污染。"苏清雪抿了抿干裂的嘴唇，"你昏迷了三天。"
三天？！秦墨心头剧震。皇陵爆炸后，中州肯定派大军搜捕，这里并不安全。他尝试调动灵力，却引发撕心裂肺的剧痛——经脉里流淌的已经不是纯粹灵力，而是掺杂了血神之力的混浊能量。
"系统...状态报告..."
光幕闪烁，浮现出触目惊心的数据：
【宿主状态】
1. 血神污染度：68%
2. 祖龙印记强度：33%
3. 经脉堵塞率：79%
最下方还有行鲜红警告：
【即将达到临界点：70%】
秦墨知道这意味着什么——一旦污染超过七成，他将彻底沦为血神傀儡。转头看向草庐角落，斩龙剑静静躺在那里，剑身缠绕着层层鲛绡，却仍透出丝丝血光。
"它一直在呼唤你。"苏清雪顺着他的目光解释，"每当月升时，剑柄血瞳就会睁开..."
正说着，草庐外突然传来脚步声。秦墨本能去抓剑，却被剧痛打断动作。苏清雪已经冰凤剑在手，强撑着挡在他身前。