建木的根须扎得比昆仑的玉井还深，据说一直通到黄泉之下。每年冬至，地下的烛龙会睁开眼睛，根须便会发出红光，沿着树干一路蔓延到树梢，像一条贯通天地的赤链。这时众帝就会踏着红光往返于天地之间，颛顼帝曾在树干上刻下历法，如今那些字迹已化作年轮，每过一百年就长出一句新的箴言。
有一年，十日并出，大地龟裂，羿奉帝俊之命射日。他站在建木下拉弓时，发现树顶的影子竟投到了太阳上，那影子随着他拉弓的动作慢慢弯曲，像一只托着箭矢的巨手。九只金乌被射落时，羽毛飘到建木的枝叶间，从此每年夏至，树冠都会开出九朵像太阳一样灼热的花。
昆仑与建木，一西一南，一为山之祖，一为树之宗，却像天地的两只眼睛。西王母在昆仑的瑶池边饮酒时，能透过水面看见建木下凡人的祈愿；建木的根须颤动时，昆仑的玉井便会泛起涟漪，告诉守井的开明兽：又有仙人要踏着星光下山了。
有个叫竖亥的巨人，曾想丈量两座枢纽之间的距离。他从昆仑出发，走一步就够凡人走三个月，走到建木下时，发现自己的脚印里竟长出了青草，草叶上的露珠里，一边映着昆仑的玉井，一边映着建木的树冠。他这才明白，天地本就相连，无需丈量，那些看得见的玉阶与树纹，不过是给心诚者留的路标罢了。