“臣龙飞，参见陛下。”龙飞俯身行礼，声音不卑不亢。
承泽抬手示意免礼，目光却并未即刻落在龙飞身上，而是低头翻看着案上的一叠奏折，似在斟酌着什么。片刻后，他方缓缓开口，声音低沉而平稳：“龙爱卿，这几日，新政推行得如何了？南洋诸岛的归附，可有进展？”
龙飞闻言，心中微微一紧。承泽此问看似平常，实则暗藏机锋。新政推行之事，早已有详细奏报递上，承泽此时再问，分明不是关心进展，而是另有用意。他略一思忖，恭声道：“回陛下，新政推行尚算顺利。南洋诸岛中，已有三岛首领愿归附朝廷，余者虽有观望，亦无激烈反抗。臣正派人安抚地方，料不日便可全数纳入版图。”
承泽微微点头，面上却无甚喜色。他放下手中奏折，抬起眼来，目光直直地锁在龙飞面上，似要将他心底的每一分思绪都看透。“南洋归附，乃是朝廷大事，龙爱卿功不可没。然则，水师乃帝国柱石，其内若有不稳，恐误国事。近日，朕听闻水师营中似有异动，爱卿可知情？”
此言一出，房内的空气骤然一凝。龙飞心中早有预料，面上却不动声色，沉声答道：“陛下所言，臣亦有所耳闻。然水师上下，忠心于朝廷，绝无异动之说。所谓异动，不过是张延宗大人巡查南岸驻地，略有误会罢了。臣已命人妥善应对，断不致生乱。”
承泽听罢，嘴角微微一挑，露出一抹意味深长的笑意。他缓缓起身，绕过龙案，走到龙飞近前，语气中多了几分揶揄：“龙爱卿言辞谨慎，倒是让朕宽心不少。只是，张延宗乃朕亲派之人，他所见所闻，朕自有定夺。爱卿既说无事，那便最好不过……只是，水师既然忠心，爱卿为何不更敞开些胸怀，让张延宗好生查验一番，也好堵住悠悠之口？”
龙飞闻言，心头一冷。他听得出，承泽此言已非试探，而是近乎明言，要将水师的底细尽数掌握在手。然他若此时应承，便等同自断一臂，水师将士寒心不说，自身根基亦将动摇；若不应承，则更坐实承泽心中的猜忌，局面只怕愈发不可收拾。
一时间，御书房内陷入诡异的沉寂，烛火的噼啪声显得格外刺耳。龙飞垂首不语，脑海中急速思量对策。半晌，他方抬眼，正视承泽，语调平静却带着一丝不容置疑的坚韧：“陛下，水师乃朝廷重器，臣自当管束严明。张大人若有查验之责，臣自无二话，然水师军机之地，涉及诸多机密，若无明确旨意，恐外人插手，反生事端。还请陛下明示，若有疑虑，臣愿亲率水师将士，当面陈情，以证清白。”