一旁周为听罢，亦出列奏道：“陛下，臣以为，此番水师南下，耗费不小，户部当全力筹措银两、粮草，确保前线无忧。然臣有一言，望陛下垂听。水师之事，历来由定海王一手执掌，若骤然改弦更张，或恐生事端。不若以‘朝廷统筹’为名，徐徐图之，以免定海王心生不快。”
承泽冷笑一声，摆手道：“周爱卿所虑，朕岂会不知？然龙飞权势日重，若不早作筹谋，恐尾大不掉。此番南下，朕自有分寸，尔等只管依计而行便是。”他顿了顿，目光转厉，扫视三人道：“此事，需秘而不宣，切不可让定海王府闻得半点风声。户部、兵部即刻着手筹备，待张延宗点齐兵马，便即刻启程南下。”
三人齐声领命，承泽挥手示意退下，殿中复归寂静。他起身踱至殿角一副巨大的海疆图前，手指轻点南洋诸岛，低声自语：“龙飞，朕知你忠心不二，可惜你这定海王之权，实在过于刺眼。南洋之务，朕必须亲掌，方能安心。待此番事成，看你还能如何自处！”
紫禁城外，阴云低垂，仿若预示着一场更大的风波将至。而此时，远在南洋水师驻地的张延宗，已匆匆返回营中，开始着手点兵遣将。他立于校场之上，目光扫过一众将校，朗声道：“诸位，圣上亲命我等南下护航，此乃天恩浩荡，亦是我水师扬威海外之良机。然陛下有言，此举直接受命于朝廷，凡事需以朝命为先，切不可有半点私心。尔等可明白？”
台下将士齐声应喏，声如雷动，然其中不乏龙飞一系的心腹将领，闻言后眼神微变，却不敢言明。张延宗心知肚明，龙飞在水师中根基深厚，非一日可动摇，但他既得承泽之命，自有办法徐徐图之。他嘴角微扬，暗道：“定海王，圣上既有意剪你羽翼，你纵有通天之能，此番也难逃一局。待我南下立功，定叫你知晓，这水师上下，终是要听朝廷的！”
南洋水师驻地内，张延宗忙于调兵遣将，表面一片风平浪静，实则暗流涌动。他一面安抚龙飞一系的将领，口口声声称此乃“护航”之举，全为朝廷大局；一面暗中拉拢中立派系，许以重利，试图在出征前，将水师内部诸多要职牢牢掌控在己手。以往，水师将校皆以定海王马首是瞻，可如今，承泽的一纸圣旨，偏偏将矛头直指龙飞，令驻地内人心浮动，议论之声暗生。