龙飞心头一凛，知晓此言并非随意发问，而是试探之语。张延宗此人，素来谨慎，言辞中若有微词，必是得了承泽授意。他略一思忖，沉声道：“陛下明鉴，臣推行新政，实乃因地制宜之举。南洋之地，族群混杂，若一味以威压之，反易滋生乱象。怀柔与自治结合，方能长久安稳。至于地方微词，臣以为，多是旧派权贵不愿割舍既得利益之故，臣自会妥善处理，绝不有违朝廷之命。”
承泽闻言，面上笑意不改，目光却如刀般锐利，似要刺穿龙飞的每一个神情变化。他沉默片刻，方才缓缓道：“你有此心，朕自是欣慰。只是，定海王身掌水师，位高权重，海外之地，又多是些桀骜之辈，若朝廷威仪稍有松懈，恐生不测。尔等为臣，终归要以朝廷为重，切莫因一己之念，而失了根本。”
这话看似关怀，实则字字如针，暗藏杀机。龙飞自是听得出其中深意，心中微寒，面上却不动声色，郑重道：“陛下之言，臣铭记于心。臣身为定海王，自以朝廷为重，效忠陛下，绝无二心。”
承泽盯着龙飞半晌，似在辨别这话真假，最终却只轻轻颔首，挥手道：“既如此，朕信你。你且下去歇息吧，改日再议水师之事。”
龙飞再行一礼，退出御书房。殿外，风声猎猎，吹得他衣袍猎响。他立于长廊之下，抬头遥望天际，眉间却多了一抹不为人察觉的沉重。承泽之言，试探之意太过明显，若非自己早有提防，只怕今日之言，已触了那不可触及的底线。他微微握紧拳头，掌心之中，海龙佩微凉，似乎在提醒他，有些事，远未到坦然面对之时。
而御书房内，承泽待龙飞离去后，面上笑意尽褪，换上了一片冰冷。他起身踱至书案一侧，唤来心腹大臣赵衡，低声道：“今日之言，你可听出几分？”
赵衡垂首，谨慎道：“陛下试探定海王，臣以为，他言辞虽谨慎，然眼底并无半分惶恐。此人城府极深，恐非表面所言那般简单。”
承泽冷笑一声，目光阴鸷：“朕何尝不知？此人功高震主，若不早做筹谋，恐成大患。你且下去，传朕旨意，水师之事，需另择人手，分权而治，切不可再由龙飞一人独掌。至于新政……”他顿了顿，眼底闪过一抹寒光，“不妨先从南洋入手，削其羽翼，再图全盘。”
赵衡领命退下，御书房内再度陷入死寂。承泽独自立于殿中，目光穿过重重宫墙，似在遥望南洋方向。他心中已下定决心，无论龙飞是否真有异心，这定海王之位，怕是坐不得太久了。
夜色更深，紫禁城内灯火摇曳，宫墙之外，京城的灯火亦渐渐暗淡。而在南洋之地，张延宗是否已收到新的密旨，又将如何行动？这一切，龙飞尚不知晓，但他心底的不安，却如海潮般一波接一波涌来，似在预示着一场更大的风暴，即将席卷而来……