夜色愈发深沉，临时安全屋内的空气也仿佛凝固了一般，只有应急灯发出的微弱电流声，以及莫黎那依旧虚浮的呼吸声在寂静中回荡。叶络坐在冰冷的地面上，背靠着粗糙的混凝土墙壁，双眼紧闭，似乎在进行深度的冥想，但紧锁的眉头却显示出他内心的焦虑与沉重。
在做出前往凛冬之地的决定，并向昏迷中的莫黎许下承诺之后，他便立刻再次启动了那台加密通讯装置，尝试联系“档案员X”。他知道，以他们目前的状态和掌握的资源，想要独自前往那遥远而神秘的极北之地，几乎是不可能完成的任务。他们需要情报，需要渠道，需要帮助。
幸运的是，这一次，“档案员X”的回应比之前迅速了许多，仿佛一直在等待着他的再次联络。
依旧是那个不带丝毫感情的电子合成音，依旧是那种洞悉一切、将所有人都视为棋子的淡漠语气。
“‘幽灵’，看来你已经做出了选择。”“档案员X”开门见山地说道，似乎对叶络的决定毫不意外。
“是的。”叶络沉声回答，“我决定前往凛冬之地。但在此之前，我需要你的帮助。”
“帮助？”电子合成音的语调微微上扬，带着一丝玩味，“‘幽灵’，你要知道，‘记录者’组织并非慈善机构。我们提供的每一份情报，每一次援手，都是有‘代价’的。”
“我明白。”叶络没有与对方争辩，“说出你的条件。只要我能做到，并且不违背我的原则。”他现在没有太多讨价还价的资本，救治莫黎和追寻真相的迫切性，让他不得不做出一些妥协。
“条件，我们稍后再谈。”出乎叶络意料的是，“档案员X”并没有立刻提出苛刻的要求，反而话锋一转，“在你真正踏上前往凛冬之地的旅途，并且能够活着从那里带回一些‘有价值的东西’之前，谈论条件还为时过早。现在，我们可以先来谈谈，你需要什么样的‘帮助’。”
叶络心中一动，有些意外对方的“通情达理”。但他并没有放松警惕，他知道，“档案员X”这样的人，绝不会做没有回报的买卖。对方现在的“慷慨”，或许是为了在未来索取更大的“回报”。