冰冷的海风裹挟着咸湿的水汽，从船舱那扇唯一的小小的圆形舷窗缝隙中钻了进来，吹拂在叶络的脸颊上，带来一阵刺骨的寒意。他下意识地裹紧了身上那件单薄的毛毯，试图抵御这无孔不入的寒冷。然而，比这外界的低温更让他感到心神不宁的，却是怀中那两件散发着奇异波动的神秘物品——母亲苏韵留下的那枚古朴的黄铜“指南针”，以及那枚从星穹酒店血与火的漩涡中心九死一生夺回来的、暗金色的“阿卡纳之匙”。指尖隔着衣物，轻轻触摸着它们冰凉而坚硬的轮廓，叶络那颗因连日奔波和精神高度紧张而躁动不安的心，才仿佛找到了一丝奇异的平静与专注。
“阿卡纳之匙”……
这枚约莫婴儿拳头大小、呈现出不规则多面晶体形状的神秘遗物，自入手的那一刻起，就如同一个包裹着层层迷雾的巨大谜团，散发着令人难以抗拒的诱惑力，吸引着叶络不断地去探索、去解读、去尝试揭开它那古老而深邃的秘密。
在那个位于新海城下水道系统深处、阴暗潮湿的临时安全屋里，叶络曾利用那些被追杀和焦虑填满的日夜中，挤出来的极为有限的、却也弥足珍贵的喘息之机，对这枚从天而降的“钥匙”进行过多次小心翼翼的初步研究和尝试性接触。而每一次的尝试，都给他带来了前所未有的震撼，甚至在一定程度上颠覆了他以往对灵魂遗蜕、超凡力量乃至这个世界运行规则的许多既有认知，同时也为他隐约揭示了一条通往更深层次奥秘的、布满了未知与凶险的路径。
最初，当他第一次尝试将自己那经过多次锤炼、已经相当凝练和强大的精神力，如同一条无形的触手般，向“阿卡纳之匙”延伸而去，试图探查其内部构造和能量波动时，却遭遇了前所未有的阻碍。他那无往不利的精神力，在接触到晶体表面那些细密繁复、仿佛蕴含着宇宙至理的暗金色符文时，就如同泥牛入海一般，没有引起丝毫的波澜，反而像是撞上了一堵无形却坚不可摧的能量壁垒，被彻底隔绝在外。他甚至无法感知到晶体内部丝毫的能量流动情况，只能模糊地感觉到一股浩瀚如海、深不可测、仿佛不属于这个世界的气息，从晶体内部隐隐散发出来。
他不甘心，又尝试调动自己目前掌握的几种不同属性的遗蜕能量去接触它。无论是“霜噬之牙”那能够冻结一切的极寒能量，还是“白色面具”那偏向于精神层面和信息干扰的幻化能量，亦或是“长日将尽”那相对温和的空间波动，当这些不同性质的能量在接触到“阿卡纳之匙”表面的瞬间，都会被晶体上骤然亮起的一层柔和却不容置疑的暖黄色光芒迅速地中和、分解、乃至彻底消解于无形。整个过程悄无声息，却又蕴含着一种近乎于法则层面的、不容抗拒的霸道力量。
这让叶络一度感到非常棘手和困惑。这“阿卡纳之匙”就像一个披着厚重龟壳的刺猬，油盐不进，水火不侵，根本找不到任何可以下手的突破口。他甚至开始怀疑，“档案员X”当初费尽心机指引他前来夺取这枚“钥匙”，是否另有他图，或者这枚“钥匙”本身就存在着某种他无法理解的限制和缺陷。