却说曹操在舱中，只觉战船随龙身摆动颠簸不止，恍如置身怒海孤舟。他手扶桌案，见酒盏中酒水晃出，在案上积成水洼，倒映出自己扭曲的面容。忽忆起官渡之战时，自己以少胜多，何等意气风发；如今拥兵百万，却被一条"龙"逼得退守舱中，怎不令人气短？正自感慨，忽闻龙身传来瓮声："曹阿瞒，可敢与某家江上一叙？"
曹操咬牙起身，命人取来青釭剑，挂於腰间。张辽欲劝阻，曹操摆手道："纵是龙潭虎穴，孤亦往矣。"遂带十数亲卫，乘小艇驶向江心。近龙身时，只见龙尾轻轻一扫，小艇竟如鸿毛般被托上龙背，落在一片巨鳞之上。那鳞片温热如炕，踩上去竟有弹性，曹操不禁想起许都皇宫的金砖地面，却比这龙鳞冷硬百倍。
"丞相别来无恙？"猪八戒现了人形，盘膝坐在龙颈之上，手中把玩着一枚海灵核，"某家这'江海全席'，可还合胃口？"曹操抬眼望去，见龙身已缩至百丈，正蜿蜒盘旋於江面，龙尾搅起漩涡，将曹军败退的船只尽皆卷入其中。他定了定神，沉声道："元帅神通盖世，某自叹弗如。只是不知，元帅助孙刘，究竟为何？"
猪八戒忽然大笑，声如洪钟，震得龙鳞簌簌作响："为何？为这江里的鱼虾，为岸上的百姓，为天下生灵不遭涂炭！丞相久居高位，可曾听得民间疾苦？"说罢，随手一抛，海灵核升入空中，散发出柔和光芒，映得江面如披银纱。曹操忽见光芒中浮现出魏国农田景象：土地龟裂如蛛网，农夫扶着枯槁的禾苗痛哭，孩童趴在干涸的河床旁，舔舐着泥土......心中不由得一阵绞痛，如被重锤击中。
第二节 食神宴豪 皖城港灵核映民生
子时三刻，雾散月升，江心楼船张挂八盏琉璃灯，每盏皆刻二十四节气图，烛光透过琉璃，在舱内投下斑斓光影。桌上珍馐罗列：北海冰鲍雕成莲花状，内置琥珀色汤汁；西蜀竹荪烩金蟾，香气中隐隐有松涛之味；更奇的是中央鼎中，翻滚着乳白色的"龙涎羹"，每勺舀起，都可见细小星光随波流转——却是猪八戒以灵核之力，将江海精华凝於庖厨。