“昭儿，还记得娘教你的《短歌行·和》吗？”王元姬的影像温柔抚过他的脸颊，“商声属金，主杀伐；羽声属水，主润泽。真正的强者，不是让别人怕，而是让别人服。”
记忆如潮水涌来：十二岁那年，他在演武场用灵核术重伤同伴，母亲得知后竟罚他在祠堂跪了整夜，自己则在一旁抄写《孝经》灵核版，每抄一字便有金光注入他的灵核。
“破！”司马懿抓住时机，天命笔化作九道星芒，斩断第八道锁链——那是以夏侯玄灵核炼制的“清议链”，链中封存着名士们“非汤武而薄周孔”的清谈声。金光闪过，司马昭后背的蝴蝶胎记终于完全显现，翅膀上的纹路竟与迁徙城堡星门上的图腾一模一样。
与此同时，铸核者的机械方阵发动总攻。为首的人核王巨像张开巨口，喷出无数缠绕“忠”“孝”“仁”“义”字样的锁链，每道锁链都刻着荀彧的笔迹——那是荀谌用其族兄的“忠魂核”炼制的终极控制术。
“司马懿，汝记否，当年吾赠汝‘三不杀’铁券？”人核王发出曹操的声音，巨像指尖抓起一块废墟，竟化作当年的“铜爵台”模型，“今日便教汝知，天命不可违！”
司马懿瞳孔骤缩，他看见模型内部的“人核熔炉”正在运转，三十万劳工的灵核组成巨大齿轮，而齿轮的轴心，正是甄宓的灵核投影。
“父亲小心！”司马昭突然扑来，用身体挡住人核王的攻击。修罗令在冲击中粉碎，露出内侧刻着的“仁”字——那是王元姬在他成年礼时，用自己的灵核能量刻下的祝福。
“昭儿！”司马懿抱住儿子，发现其灵核竟在快速黯淡。他忽然想起诸葛亮的话：“灵核分裂，需以至亲之血为引，方能归位。”牙一咬，挥笔划破自己手腕，鲜血滴在司马昭眉心的朱砂痣上。
奇迹般地，司马昭灵核中的黑白双子开始融合。黑核中的权谋之影逐渐淡化，白核中的医者之光蔓延开来。他望着父亲眼角的血泪，忽然想起五岁那年，自己在花园摔破膝盖，父亲背着他跑了三条街找郎中，月光照在父亲背上，像披着铠甲的天神。
“父亲，孩儿...错了。”司马昭咳出黑血，那是灵核怨毒正在排出，“原来真正的强大，不是征服别人，而是...放过自己。”
司马懿抚摸着儿子后背的蝴蝶胎记，笑道：“吾儿终于明白了。当年你母亲给你刻下这个胎记，就是希望你能如蝴蝶破茧，不困于权力之茧。”