苏相被女儿攥住手腕，浑浊的老眼缓缓聚焦，突然抓住她的手往血书上按去："是爹没用......"他的声音嘶哑如破旧的风箱，"你娘说心口疼的第三日，王家的婆子送来了蜜渍人参，我亲眼看见柳氏......柳氏那个毒妇亲手煨了参汤......"剧烈的咳嗽打断了他的话语，指缝间渗出的血珠滴在血书的"周"字上，将墨迹晕成深紫。
"够了！"苏小侯爷撞开半掩的槅门，雨水顺着他玄色劲装的肩甲流淌，在青砖上汇成小水洼。少年人扛着的鎏金小斧磕在门框上，发出嗡鸣："王家已经被抄了！姐姐，我们现在就去砸了柳氏的牌位！"他眼中燃着复仇的火焰，却在看见父亲咳出的血滴时，握着斧柄的手骤然松开，鎏金斧穗垂落，如同一道凝固的泪痕。
江砚自苏锦璃身后转出，青竹纹常服的袖摆扫过燃着的卷宗。他将温好的醒酒汤推至苏相面前，镜片在火光中闪过冷冽的光："岳父，王家老太已供认，柳氏收了三千两白银，买通了济世堂的周太医。"他顿了顿，从袖中取出半片玉佩——那是从王家抄出的证物，"当年夫人所中的'牵机引'，正是周太医亲手所配。"
玉佩坠落在血书上，发出清越的声响。苏锦璃望着那半片刻着并蒂莲的羊脂玉，忽然想起十二岁那年，柳氏带着她去济世堂抓药，周太医望着她腕间母亲留下的玉佩，浑浊的眼中闪过一丝惊恐，抓药时特意多包了三钱甘草。此刻想来，那怜悯目光的深处，原是藏着毒杀挚友的愧疚。
"周太医？"苏相猛地起身，蟒袍下摆扫翻了盛满朱砂的笔洗。猩红的汁液泼在《本草纲目》上，将"毒药"二字染得狰狞。他踉跄着撞向书架，泛黄的卷宗如雪片般坠落，其中一封被水渍浸得发皱的信笺飘至苏锦璃脚边——信末"若我不测，莫信周姓"八字虽已模糊，却仍透着穿透时光的寒意。
窗外的惊雷恰在此时炸响，将信笺上的墨痕震得簌簌掉落。苏锦璃拾起信笺的指尖冰凉，忽觉那字迹与自己幼时临摹的《女诫》如出一辙——母亲当年手把手教她写字时，总在"信"字的最后一笔顿住，说"人言为信，然世间多有背信之人"。原来她早已察觉周太医的异心，却碍于相府与周家的世交情谊，只能留下这般隐晦的警示。