与身在山西的曹化淳汇合后，凌义渠三人便同他商量起了明志的案子。
可商量了好一阵，他们也没个好主意，只得是决定突审一次明志了。
于是，夜半子时由曹化淳亲自出面带着镇府司的人就审问了明志。
可无论他曹化淳怎么问，施以何种手段，明志就是一口咬死，百商送来东西全被他让各地的主事送了回去，自己没有贪污，自家主人更无收受任何礼品。
见此情景，曹化淳也无奈了，只得退出了牢房去找凌义渠三人思量对策。
这按理来说，对于他们这四位想要找一位罪员的罪证，那是太简单不过的事了，没有也能变成有，有也可以变成没有，一切就看他四位老爷的意思。
但无奈的是，这种招数放在他明志身上却行不通。
首先，此案是皇帝最关心的钦案之一，其次此案事关内阁大臣。
除去曹化淳与凌义渠之外，其余两人都是因为张书缘推举而步入中枢的，在这半年多来，他们也听司礼监的人或多或少的提及此事，所以于情于理他们是欠着张书缘的人情。再其次是，他李邦华与韩继思是很不屑行这腌臜之事，而他们所求的就是律法严明！
见始终在明志身上搞不到什么信息后，他们便转而将枪口对准了山西省的一众惠民坊主事。
而这一下子，可算是让他们挖到了大料，只不过这大料却不是事关明志的贪污案，而是事关整个山西，不应该说是整个北方的大事！
因为他们查到，这凡是参与了惠民坊的生意人，其家族中或多或少的都有那么几位在朝中任职，不是担任着的六部的小官，就是担任着各地方县府的县丞与主簿。
除了此事之外，他们还查到这群人之中，有很多人的产业是混乱不堪，一年上交给朝堂的岁入只有区区四千两！
查到这信息后，曹化淳四人当即就意识到了什么，只觉的头顶上的天不是天了，而是那天下数万万的土豪劣绅。
察觉到事情的严重性后，他四人旋即就押着明志和那几位西安府的劣绅主事，就踏上了回京的路。至于山西这边的人，他们只是抓了那王心一点了名的那十几人，外加二十余位帮明志退礼的主事以及证人。
而在凌义渠查办的过程中，他们四人也弄明白了明志的案子，明志确实是没说谎，各地豪绅送来的孝敬全部被他给退了回去，要是非要说他贪污的话，那也只是他收了一支价值五两的铜簪子……
他们是在赶赴京师。
可身在京城里的各部大臣却是在忙碌着准备过年的事宜，而张书缘因为明志的原因需要避嫌，所以明面上他就暂时卸下了惠民坊一事，只专注起了本职工作，那就是在文渊阁里梳理全国各地的奏疏。
但暗地里却是在与李凤翔商量着东厂的管理制度。
时间一晃，眼看着时间马上要到十二月中旬时，曹化淳等人终于是赶回了京师。
回到京师的第一时间，曹化淳四人便一头冲入了禁城。