张龙递出块碎银，低声道：“烦请通传柳掌柜，就说【玄鸟振翅，秦运永昌】”
丫鬟眼中闪过异色，匆匆入内。未几，二楼珠帘轻晃，一袭月白纱裙的女子款步而来，眉眼间仍存当年风韵，正是柳湘湘。
“哟，可算把你们盼来了！”柳湘湘笑靥如花，上前拉住刘妈的手，“当年夫人留下我来负责楚地这悦香楼，一别就是好些年，姐妹们可都还好？”
刘妈笑着回握：“都好，就是挂念你。这些年，你在楚地周旋，没少担风险。”
几人入了雅间，丫鬟奉上香茶，柳湘湘屏退左右，才敛了笑意：“夫人可好？秦王如今……威势愈盛了吧？”
张龙端起茶盏，轻啜一口：“夫人在咸阳安好，秦王……正一步步实现天下一统的大业。此次我们来，便是为伐楚做准备，需你相助，摸清楚国朝堂、军备虚实。”
柳湘湘拢了拢袖中香囊，眸中闪过精锐：“楚国这些年，楚王昏庸，权臣弄权，看似庞然大物，实则暗流涌动。我已在楚宫、将军府安插了眼线，只是……”她忽压低声音，“楚国水师都督项燕，手握十万水师，是块难啃的骨头。他对大秦敌意极深，且治军严明，想探他的布防，不易。”
宋瑜皱眉：“项燕……听闻他是楚国名将项氏之后，若不能瓦解其心，伐楚时水师必成大患。”
“别急。”柳湘湘从袖中取出一卷帛书，“这是楚宫近日动向，楚王新纳了秦国送来的舞姬，日夜宴饮，不理朝政。还有，楚国令尹黄歇与太子熊完不合，黄歇想拥立幼弟，熊完则拉拢项燕……咱们可从这君臣嫌隙入手。”
张龙展开帛书，目光灼灼：“甚好！你继续盯着楚宫、项燕，我们去会会黄歇的门客，探探他的底线。对了，夫人当年在楚地的旧部，可还联络得上？”
柳湘湘眼波流转：“有几个还在，都是些酿酒、行医的，关键时刻，能递消息、做暗桩。我已着人去请，今夜子时，在后门小巷碰头。”
是夜，悦香楼后门，月色如水。张龙三人与柳湘湘领着几个灰衣人相见，为首的老者抱拳：“见过各位！当年夫人救我全家，这份恩，我记一辈子！如今大秦要伐楚，但凡用得着老朽的地方，尽管开口！”
“老周，你在楚宫做庖丁，可听到什么机密？”刘妈轻声问。
老周压低声音：“楚王近日总喊心口疼，太医说是纵欲过度，可我瞧着，像是有人在膳食里动了手脚……还有，项燕上月递了三次练兵折子，楚王都批了‘缓办’，项燕气得摔了剑！”