察哈尔和张良都惊呆了。察哈尔瞪大了眼睛：“这……这简直是神术！”
张良则若有所思：“太后，这其中定有某种道理。为何这种液体能溶解铁矿石？”
“这便是我要给你们讲的新知识——化学。”赵姬微笑着说，“世间万物都是由微小的粒子构成，这些粒子的结合与分离，就会产生各种变化。刚才的现象，就是一种化学反应。”
她拿起一支炭笔，在纸上写下“元素”“原子”“分子”等字样，开始耐心讲解。察哈尔和张良听得入了迷，时不时提出问题。
“太后，那燃烧是什么反应呢？”察哈尔问道。
“是氧化反应。”赵姬解释道，“物质与氧气结合，释放出光和热，这就是燃烧。我们可以利用这个原理，让燃料燃烧得更充分，产生更多的能量。”
张良眼睛一亮：“那煤燃烧效率低，是不是因为没有充分氧化？还有煤里的硫，能不能用化学反应除去？”
赵姬赞许地点点头：“正是如此。用化学方法，可以对煤进行脱硫处理，还能提高燃烧效率。这对于蒸汽机的运行至关重要。”
察哈尔抚着胡须，激动地说：“太后，这化学当真是门大学问！若能掌握，无论是冶炼金属，还是制作新的材料，都能事半功倍啊！”
“没错。”赵姬拿出几张纸，上面画着一些简单的化学实验器具，“我这里有一些实验器具的图样，你们可以让人打造出来。然后按照我教你们的方法，试着做一些简单的实验，慢慢摸索其中的规律。”
张良接过图纸，仔细看了起来：“太后，这些器具看似简单，却蕴含着精妙的道理。比如这个蒸馏装置，是不是可以用来提纯液体？”
“正是。”赵姬欣慰地看着他，“张良你很有悟性。蒸馏可以用来提纯酒精、水等液体，在医药、化工等领域都有很大的用处。”
察哈尔也拿起一张图纸，看着上面的天平：“这个东西，是用来称量的吧？看来做化学实验，还得精确才行。”
“没错，化学实验讲究精确。”赵姬说，“一丝一毫的差别，都可能导致实验结果的不同。你们一定要细心操作。”
接下来的几天，察哈尔和张良几乎天天都泡在赵姬为他们准备的小实验室里。他们按照赵姬教的方法，一点点摸索着化学的奥秘。