铜人突然自行转动，十二经络的凹槽重新排列组合，形成一个全新的循环图。叶临渊的天眼通再次被动触发，这次他看见祖父在铜人内部刻下的密文——用朱砂混合人发填塞的微型符文。
"子午流注？"苏清荷凑近观察变形的经络图，"但这样施针会耗尽施术者的..."
"医道如弈，落子无悔。"叶临渊已经取出银针，铜人印堂穴的红光映在他脸上，像是古老的血誓，"准备车，我们去水厂。"
暴雨中的江城街道空无一人。林九驾驶的面包车碾过积水，溅起的水花在车灯下呈现诡异的暗红色。叶临渊在后座调试银针，铜人放在膝上，十二经络的凹槽不断渗出液体，在座椅上形成细小的红色溪流。
"真正的太乙神针不是技法。"林九突然开口，烟斗的烟雾在车内盘旋，"而是施针者的觉悟。"
叶临渊的虎口被铜人反震得发麻。他想起幻觉中祖父失败的一幕——老人手中的铜人爆裂时，印堂穴射出的红光击穿了屋顶的瓦片。同样的位置，现在正对着他的眉心。
水厂的铁门虚掩着，门缝里渗出带着腥味的水汽。叶临渊的天眼通看到无数丝线从四面八方汇聚于此，在厂房屋顶形成一个巨大的茧。铜人在他手中剧烈震动，十二经络的凹槽开始自行渗血。
"有人篡改了铜人的经络记录。"林九的影子消失在雨幕中，声音却清晰传来，"因为真正的秘密会要人命。"
苏清荷拉住叶临渊的手腕："三位评委的脑电波正在同步，如果现在切断网络..."
"那就一起切断。"叶临渊挣脱她的手，铜人印堂穴的红光突然暴涨，照亮了水厂内密密麻麻站立的人影——江城的权贵们如同提线木偶，每人头顶都连着一根暗红色的丝线。
铜人足三里的凹槽突然迸出火星。叶临渊感到一阵剧痛，幻觉再次袭来——他看见祖父站在相同的位置，手中的铜人正在解体，而老人脸上是释然的笑。
"医道如弈。"祖父的声音与他的重叠，"落子无悔。"
叶临渊将铜人放在地上，十二根银针悬浮在空中，针尾系着从铜人凹槽取出的朱砂人发。暴雨突然停歇，月光穿透云层，照在铜人渗出的暗红色液体上，形成一面血镜。
镜中，叶老爷子当年施针失败的场景完整重现——老人不是败在技法，而是败在不忍切断受控者与尸解仙的生命链接。此刻那犹豫化作了铜人内部的裂痕，正是叶临渊此刻手持的版本。
"水务系统恢复正常了。"林九的声音从高处传来，他站在水厂屋顶，烟斗的火星在夜色中划出弧线，"但真正的治疗才刚刚开始。"
叶临渊的银针落下，十二道青光刺入血镜。铜人突然爆裂，暗红色液体在空中凝结成《黄帝内经》失传的篇章，而镜中祖父的身影对他点了点头，化作青烟消散在子时的月光里。