林九的伞尖突然挑起地上三滴水珠，在空中凝成江城地图。黑水腐蚀出的孔洞恰好连成北斗七星。"药引收集点。"他指向七个正在冒烟的位置，"每个点都对应人体一大穴。"
铜人心脏位置的银针突然弹出，带着血丝钉在墙上的老黄历上。日期停留在祖父失踪那天的农历七月十五，旁边朱笔写着"逆生九针，需以命为引"。
叶临渊摸向铜人后颈隐藏的第十三穴，指腹触到两道交叉的刻痕——是祖父用金针划出的十字。"原来如此......"他抓起苏清荷的钢笔在报告背面画出九宫格，"九阴丹要的不是注本本身，是上面记录的'人瘟'脉象数据！"
全息图突然投射出三维江城模型，七个冒烟点喷出的黑气在空中交织成古尸轮廓。苏清荷的量子计算机发出过载警报，屏幕上跳动的病毒RNA序列正重组为甲骨文"瘟"字。
"还剩两刻钟。"林九的黑伞突然展开遮住整个窗户，伞面浮现出正在鬼市炼丹炉前诵经的黄泉会主身影，"他要用注本里记录的脉象为引，把现代江城变成活体《瘟疫论》的实验场。"
叶临渊的银针突然全部吸附到铜人任脉上，排成北斗七星的形状。祖父笔记最后一页在他手中自燃，灰烬组成八个飘浮的字：以针逆天，以气夺命。
苏清荷突然扯开白大褂，露出贴身佩戴的太极玉佩。"太素阁地下一层有粒子对撞机。"她将玉佩按在铜人丹田处，"能把你逆行的真气加速到临界状态。"
诊室外传来此起彼伏的汽车警报声。林九的伞骨发出不堪重负的断裂声时，叶临渊看见夜空中的北斗七星正在被黑雾逐个吞噬。"不是治病......"他握紧十三根开始发烫的银针，"是要和八百年前的瘟疫对弈一局。"
铜人突然自行翻转，背部的灵台穴裂开细小缝隙。叶临渊的望气术终于看清——那里面藏着的不是针法秘籍，是祖父用金针封存的一缕建炎三年的瘟神残魄。