当陈久的马靴踏进尚有余温的城门洞时，守军尸体下的血泊正缓缓渗入干涸的黄土。一个被炸断腿的民团士兵趴在碾盘上呻吟，看见红军进来，竟哆嗦着去够三米外的汉阳造。
"补他一枪。"陈久头也不回地命令，眼睛盯着街道尽头仓皇逃窜的骑兵。警卫员的驳壳枪响过，碾盘上溅开一朵艳丽的血花。
安定堡的城墙在暮色中泛着冷光。守军骑兵营长马如海扶着垛口，望远镜里红军的身影蚂蚁般蠕动。"马中恩！"他转身时镶银的马鞭抽在女墙砖上，"你那个当教书匠的爹把胆子也教没了吗？"
步兵团长沉默地摩挲着左轮枪柄，城墙阴影里几个军官交换着眼色。远处红军阵地上，六门山炮的炮管正缓缓扬起，像死神伸出的手指。
陈久把作战图铺在炮弹箱上，三个团长的影子被马灯投在城墙般的黑影。"自动火力留着招呼马鸿逵。"他手指划过地图上盐池的位置，铅笔尖突然折断，"让那些马家骑兵尝尝——"断铅在图纸上戳出个小洞，"什么叫步炮协同。"
当第一缕晨光爬上安定堡的角楼时，马如海发现红军阵地上突然竖起十二门迫击炮。他正要呼喊，尖啸的炮弹已掠过城墙，马厩里顿时腾起混杂着马匹惨叫的火光。在惊天动地的爆炸声中，没人听见马中恩对心腹的低语："等骑兵营出击后......关城门。"