刘晓天从怀里掏出一本册子，本子的书页已经发黄卷曲，似乎是被人从火里抢出来的，一半的纸张都已经烧焦。
于是众人凑在一起查看这本册子。这是一本村志，正是之前陈槐两人在祠堂里遍寻不得的东西。
村志的书页因为被焚烧过，有些已经粘在了一起，上面的字也只能看到一部分。大家连看带猜，大概还原了能够获得的信息。
这个村子从明朝末期就已经存在了。因为位于深山，出村的路途陡峭且遥远，一直相对封闭，也因此躲过了历史上的多场战争。直到后来华国成立，这里也只是在人口普查时有了记录，但还是保持着相对老旧封建的习俗。
这里的村长是世袭制，就像是深山中的土皇帝一样说一不二。当然人扎堆的地方很难有长久的权力世袭，但很诡异的是，如果别人当了村长，这家人很快就会因为各种意外而绝户。这样一代代下来，就再也没有人对村长的位置有心思了。
村长家世代单传，每一代的新生儿从出生起就被保护得很好，直到上一代村长死去接替位置，而这个新村长上位后，通常活不过30年。这是一把伴随着诅咒的权柄。
而这个小村子在这样的背景下世代繁衍，虽然谈不上是风水宝地，但也还算自给自足。村里的人都淳朴善良，勤恳踏实，即便外面的世界天翻地覆，对这个深藏在山里的偏远小村也没有多大影响。
1958年，影响了一代人的大饥荒不期而至，九儿村也没能幸免。
一开始他们因为存粮丰富且背靠大山，并没有因此而恐慌。但长期的干旱导致作物颗粒无收，甚至连山泉都开始逐渐干涸，村民们才意识到这或许并不是普通的“收成不好”那么简单。
最初的时候村里尚有且可以靠着余粮期盼着老天庇佑，庄稼能够起死回生。但上天明显没有听到他们的祈祷，地里依旧种不出作物来。他们开始组织青壮年进山打猎，当再也猎不到山货时，开始吃圈养的牲畜，再到家里看家护院的狗。
村民们也尝试过离开村子，但这是一场席卷全国的天灾，又能逃到哪里去？反正出去的人就从没再回来，谁也不知道是走上了生路还是死在了半路。