第一节 杏榜初醒。
景定五年，临安集英殿。殿角铜铃撞碎晨雾时，我正握着御赐的狼毫笔，笔尖悬在《法天不息》的策论末句——这次墨汁里多了丝腥味，是妻混进的指尖血。
唱名官的声音惊飞檐角寒鸦，我抬头看见理宗皇帝案头的梅瓶，插着的白梅多了片折痕，像留梦炎昨夜攀折时，指甲划过的痕迹。
"臣有奏。"我叩首时，狼毫笔尖在黄绢上洇开墨团，比记忆中多了滴血色，"留梦炎与贾似道过从甚密，其靴底沾有岭南红土——那是元军密使的踪迹。"
殿中哗然，留梦炎的朝笏猛地一颤，他腰间玉佩闪过微光，这次我看清了，玉佩内侧刻着"母族"二字，是元人要挟他的印记。
退朝后，他追上我，袖口梅香里混着药味："希文，岭南......"
话未说完就被我打断："我知道，你母弟在元人手中。"
他的瞳孔骤缩，掌心的红痣在发抖，像景定三年他替我挡箭时，留下的箭疤。
翠儿在偏殿候着，鬓角的"柳"字银簪闪着微光，簪头嵌着片梅瓣，是留梦炎今早偷偷塞给她的。
"少爷，夫人在梅影轩等您。"她的袖口露出半截红绳，绳结上的"正"字比前世多了笔，像留梦炎教柳娘写的第一笔横。
推开雕花门，妻正对着绣绷垂泪，绷架上的红梅第六瓣还空着，却在花瓣边缘，绣着留梦炎的小名"阿炎"——是他少年时，妻替他绣帕子的纹样。
"希文，他昨晚来找我了。"妻的声音带着哽咽，腕间玉镯内侧的"柳"字新刻了三道细纹，却在细纹旁，多了道弧形刻痕，"他说元人要屠他母族，求我......求我让他假意投诚。"
我摸着绣绷边缘的"死守"二字，这次字迹被泪水洇开，露出底下的"护他"——原来她早就知道，知道留梦炎的背叛是无奈，知道每世的红绳，都要系住两个注定相杀的人。
窗外梅树上，那片勾勒出"零丁洋"的花瓣，此刻多了个模糊的人影，像留梦炎站在船头，望着我军的方向。
第二节 劫火初燃。
咸淳三年，赣州义军营。
火把照亮章江时，我正在校场清点新募的乡勇，这次多了支"留"字旗，是留梦炎母族的子弟自愿加入的。
帐外传来马蹄声，翠儿抱着个襁褓冲进来，襁褓边缘绣着的"正"字，笔画间缠着根白发——是留梦炎昨夜送来的，说"给柳娘做胎发绳"。
冲进内帐的瞬间，妻的手背上多了道新咒文，刻着"留氏平安"，玉镯内侧的"柳"字已被血色填满，却在字尾连着个"炎"字。