洞庭湖的芦苇荡漫着白雾，像被撕碎的棉絮，粘在脸上竟有细微的刺痛，如同苏婉儿最后掐进我掌心的力道。
我在船头看见那叶扁舟时，白衣老者正用竹竿挑着酒葫芦，酒香混着艾草味飘来，却盖不住他身上淡淡的腐味——那是中了慢性毒的征兆。
他腰间的半块青莲玉佩随船晃动，与我掌心的残片共鸣，发出细碎的金鸣声，如同苏婉儿临终前想吹却未吹出的唿哨。
此刻我注意到，玉佩穿绳的孔洞呈月牙形，与慧远左肘的旧疤形状相同。
"五十年前，我叫陈三。"老者接过明月刀，指尖划过刀柄明珠，湖面突然浮现血色涟漪，每一圈波纹里都倒映着闭目的人脸，"叶庄主被慧远出卖那晚，我替他挡了三刀，这后背的鞭痕，是东厂的人用金丝软鞭抽的。"
他卷起裤脚，露出脚踝处的刺青——半朵青莲，与苏婉儿后颈的印记一模一样，只是刺青周围爬满疤痕，像被鞭子反复抽打过的烂泥。
更触目惊心的是，那些疤痕下隐约可见"忍"字烙痕，与慧远佛珠上的刻字如出一辙。
我注意到他掌心的薄茧，呈月牙形分布，和玄真的刀疤、苏婉儿的指尖、赵无眠的手掌如出一辙，每个茧子下都有细小的刀伤，像是常年握刀所致。
老者往湖面撒了把米，引来了一群红鲤，鱼群中竟有几尾瞎了眼，在水中盲目打转："当年叶庄主有三块青莲玉佩，给了李清风、慧远和我，说'见玉如见人，护刀如护心'。后来慧远投靠朝廷，李清风战死，我就带着玉佩躲进了这芦苇荡。"
他说话时，目光始终盯着刀柄明珠，右手始终按在腰间玉佩上，指节因用力而泛白。
腰间的玉佩突然发烫，与老者的半块合璧时，发出清越的钟鸣，声音里竟夹杂着孩童的啼哭——那是我记忆中破庙的雨夜，混着雷声的哭声。
刀身映出湖面下的景象：无数具尸体沉在湖底，腰间都挂着半块青莲玉佩，像是被人屠杀的护刀者，每具尸体的后背都有三道伤痕，组成北斗七星的形状。
老者指着湖心岛："当年李靖将军的陌刀，用的是湖心岛的陨铁。慧远想借朝廷之手灭了知道秘密的人，这样他就能独占宝藏。"
但此刻我发现，湖底尸体的玉佩方向，都指向湖心岛的某块礁石，而非矿脉。
暴雨在黄昏突袭，赵无眠的船队像黑云压境，船头的灯笼上绣着六扇门的獬豸图腾，在雨中狰狞如鬼。
老者突然将我推进船底密道，我摸到内壁刻着的字："青莲开，刀光寒，江湖义，血中传"——那是苏婉儿绣在帕子上的诗句，此刻被刀刻得深浅不一，有的笔画里嵌着血垢，像是刻字人边刻边哭。
更令人心惊的是，字迹周围有爪痕，像是被人用指甲抓挠所致，与苏婉儿左额的抓痕吻合。