阿满忙不迭应下，我却在临出门前又回头望了一眼邻院——紫衣女子仍在抚琴，雪落在她发间，像是撒了把碎钻，而她指尖流淌的《流水》，竟比这冬日的雪还要凉，还要清。
酒肆里弥漫着劣质酒的酸气，我屏着呼吸坐下，目光却始终盯着斜对角那个缩在墙角的身影。
异人面前摆着一碗寡淡的菜粥，手却紧握着一卷竹简，指节因用力而泛白。
我扫了眼那竹简，竟是《商君书》，书页边缘已磨得发毛，显然被反复翻阅过无数次。
“公子畏寒，何不治炭？”
我解下身上的羊皮裘，亲手披在他肩头。
异人猛地抬头，眼中闪过戒备，却在触及我温和的目光时，又迅速垂下眼睑。
“赵人岂会容我暖炉过冬？”
他扯动嘴角，露出一个比雪还冷的笑，“先生乃卫国巨贾，何必来淌我这滩浑水？”
我取过酒囊，强行灌了口酒进他喉间。
辛辣的酒液下肚，他剧烈咳嗽起来，苍白的脸上终于泛起一丝血色。
我按住他握书的手，掌心能感受到他微微的颤抖：“世人皆道我吕不韦重利，却不知利之极处，便是权。公子身为嫡子，却困于这漏屋之中；安国君宠信华阳夫人，却膝下无子——这，难道不是天赐良机？”
异人猛然抬头，眼中腾起烈焰：“先生欲以我为棋？”
“非棋，乃鼎。”
我取出怀中的华阳夫人画像，在他面前展开，“此女楚人也，公子若着楚服，操楚音，假作孝子……”
异人盯着画像，喉结滚动，忽然抓住我的手腕，指甲几乎掐入我的皮肉：“若成，分秦国与先生共之；若败，我必拖先生入地狱。”
我任血痕渗出，微微笑道：“正合吾意。”
可心底却有个声音在低语：吕不韦啊吕不韦，你何时学会了赌上真心？
离开酒肆时，雪越下越大。
我裹紧狐裘，却仍觉得心口发凉。
路过邻院时，琴音又起，这次弹的是《梅花三弄》，曲调清冽如冰泉。
我抬头望去，只见紫衣女子倚在梅树下，正拨弄着琴弦，雪落在她肩头，转瞬便化作水珠，顺着她的衣襟滑落，像是谁的泪。
“先生可是想买笑？”她忽然开口，声音里带着几分调侃。
我一怔，这才惊觉自己竟不知不觉在原地站了许久。
定了定神，我笑道：“在下吕不韦，久闻姑娘芳名，今日得见，果然名不虚传。”