演武场的喧嚣随着赵霸天父子被拖走渐次平息。叶凡站在擂台边缘，晚风掀起他月白衫角，指节无意识摩挲着腰间的九霄环佩。
青铜环佩贴着皮肤发烫，内里流转的青色纹路像活过来的灵蛇，正顺着他的血脉传递某种隐晦的警示——赵府地下那团阴毒气息，比他预想中更浓烈。
“公子。”叶忠的声音从身后传来，老管家捧着他的玄铁刀，刀鞘上还沾着与赵无极对劈时迸溅的火星，“家主让您回主院用晚膳，说是要亲自给您炖参汤。”
叶凡接过刀，指尖触到刀鞘上那道新添的缺口。这是他用雷暴诀第一式硬撼赵无极重剑时留下的痕迹。
前世他作为问道境大能，何曾用凡铁兵器与人拼杀？可这一世，他必须在青岚城这个小池子里，把根基扎得比前世更稳。
“忠伯，你先回。”他望向城东南方向，赵府的飞檐在暮色里投下狰狞的阴影，“我去禁地看看。”
叶忠的手陡然收紧，玄色管家服下的青筋凸起：“公子！禁地规矩是......”
“上月家主给了我认主令。”叶凡掀开衣襟，露出贴身挂着的青铜令牌，月光在令牌上的“叶”字纹路上流转，“而且我总觉得，那环佩在召唤我。”
叶忠张了张嘴，终究没再劝。他太清楚这孩子的性子——从六岁觉醒前世记忆起，所有决定都带着远超年纪的果决。老管家从怀里摸出个油纸包塞过去：“吃块桂花糕垫垫，禁地寒气重。”
叶凡接过，咬了一口。甜糯的桂花蜜在舌尖化开，像极了母亲生前亲手做的味道。他喉结动了动，将半块糕点揣回怀里，转身往叶家祠堂后的禁地山径走去。
山径被百年松针覆盖，踩上去簌簌作响。行至第七道拐，一块刻着“擅入者死”的青石碑赫然立在路中。石碑后转出个铁塔般的身影——阿蛮。
这禁地守卫常年裹着兽皮短打，胸肌上纹着的镇魔纹被汗水浸得发亮，手里的青铜棍斜指地面，带起一阵风。
“小公子。”阿蛮瓮声瓮气，声线像两块磨盘相擦，“家主说过，禁地每月初一才开。”
叶凡停下脚步，月光正好落在他腰间的九霄环佩上。环佩突然轻鸣，青色纹路如流水般漫过阿蛮的镇魔纹。守卫的瞳孔骤缩——那是只有禁地核心器物才会引发的共鸣。