月光在锁龙谷的断碑上流淌，叶凡望着逐渐隐没的金光，指尖还残留着九霄环佩的余温。刘二还在对着空气比划铁尺，铁尺与虚空相撞发出细碎的脆响：“怪了，明明刚才那光刺得人睁不开眼，怎么连个焦痕都没有？”
“刘叔，”叶凡伸手按住他颤抖的手腕，掌心传来对方因震惊而急促的脉搏，“杀手已经撤了。”他侧耳听了听山谷里的动静，夜风卷着草叶掠过耳际，再无半分金属摩擦的声响——那些黑衣人的脚步声早被山风吞得干干净净。
刘二这才如梦初醒，铁尺“当啷”坠地：“叶小公子，刚才那...那方小世界...”他喉咙发紧，盯着叶凡腰间的玉佩，“您这宝贝，莫不是天上仙人用的？”
叶凡低头抚过九霄环佩，玉面的楼阁虚影已淡得只剩一线轮廓，但内天地里那道璀璨的光却愈发清晰，像有只无形的手在拨弄他的道心。前世记忆里，他曾见过上古大能以袖中天地镇压万敌，此刻方知，这环佩竟藏着更古老的秘密。
“刘叔，你先回青岚城。”他将断碑旁的行囊背在肩上，声音沉得像压了块铁，“我再往谷里走走，有些事得弄清楚。”
刘二张了张嘴，想说什么又咽了回去。他跟着叶家商队跑了十年商路，早看出这少年不似表面沉稳——三年前替叶家谈下西域丝绸生意时，那股子谋算连老掌柜都自愧不如。此刻见叶凡眼底燃着幽火，便把到嘴边的劝诫吞了：“成，我带着人在谷口守着，您要是遇着麻烦，就敲三下环佩。”他指了指叶凡腰间，“刚才那凤鸣声，十里外都听得见。”
叶凡应了一声，转身往谷深处走去。锁龙谷的石崖在月光下泛着青灰，山风裹着松涛灌进领口，他却觉得浑身发烫——九霄环佩在贴着皮肤的位置跳动，每一下都像在叩问他的道心。
行至第三处断碑时，环佩突然泛起温热的震颤。叶凡脚步一顿，目光扫过碑前的荒草——原本平整的地面竟裂开半指宽的缝隙，草叶被某种力量压得向两侧倒伏，露出下方青石板上若隐若现的云纹。
他蹲下身，指尖拂过云纹边缘的石屑。石屑很新，带着未被风蚀的棱角，显然是近日才被掀开的。“有人先我一步？”他眯起眼，前世作为问道境大能的警觉瞬间苏醒。
指尖刚触到云纹中心，内天地里突然翻涌起剧烈的灵气波动。他瞳孔微缩——这是“天人合一”天赋在示警！几乎是本能地后仰，一块巴掌大的碎石“咻”地擦着他鼻尖砸在身后石壁上，迸出火星。
“机关。”叶凡吐出两个字，心跳却未乱半分。他蹲在原地，闭眼感知内天地的灵气流动——那些原本游移的灵气此刻正朝着东南方汇聚，像无形的手在牵引他的神识。