落地时他反手一掌拍向地面，内天地里的小树苗突然绽放出微光，地面青砖应声碎裂，碎石如暴雨般射向铁面人。铁面人显然没料到这招，慌忙用锁链招架。“叮叮当当”一阵乱响，他后退两步，面具下传来闷哼。
叶凡趁机欺身上前，左掌虚按，右拳裹着内天地的天道之力直取对方心口。
“够了。”铁面人突然暴喝，锁链如灵蛇般缠住叶凡右拳。叶凡只觉一阵刺骨寒意顺着手臂窜入经脉，魂识竟有些发沉——这是锁魂链在侵蚀他的魂魄！
他咬着牙运转内天地里的小树苗，那抹微光瞬间包裹住魂魄，寒意刚侵入就被绞成碎片。
“你...有护魂宝物？”铁面人声音里终于带了丝惊惶，锁链猛地收回，“今日算你走运！”他转身就往巷外跑，锁链在地上拖出刺耳的声响。
“追吗？”李将军提枪要冲，被叶凡一把拉住：“别中了调虎离山。”他望着铁面人消失的方向，额角渗出细汗——刚才那一下，他几乎耗尽了内天地里的天道之力。
秦挽霜快步上前，从怀里掏出个小玉瓶塞给他：“这是我前日在药铺买的回魂丹，含一颗。”她指尖还沾着方才打斗时蹭的血，却小心翼翼地避开他伤口，替他理了理被锁链划破的衣袖。
叶凡含下丹药，苦味在喉间散开，却觉魂识清明不少。他摸出怀里被捏碎的密信残片，对李将军道：“去把林掌柜的药铺后门守住，老张头家的狗刚才叫得不对，可能有暗桩。”李将军应了声，提枪小跑着去了。
“幽冥教...”秦挽霜盯着他掌心的残片，“密信里说赵无极上月往南疆送了三车玄铁，还提到‘寒梅阁余孽’——倾雪姐姐的事，可能和他们有关？”她声音发颤，手指无意识地绞着袖口。
叶凡握住她的手：“我前世见过幽冥教的手段，他们要九霄环佩，是因为环佩里藏着引动天地灵气的阵图。但更要紧的是...”他顿了顿，“他们针对的不只是我，还有你。”
秦挽霜抬头看他，眼里映着篝火的光：“所以我们得先找到赵无极的证据，再顺藤摸瓜...”她话音未落，驿站外突然传来狗吠。
叶凡猛地站起，拉着她躲到柱子后面。
“咔嗒——”
锁链拖地的声响再次从巷口传来，比之前更沉，像是多了几道锁链。月光下，铁面人的影子被拉得老长，这次他身侧还跟着两个戴同样面具的人，锁链在地上拖出三条蛇形痕迹。
“叶凡。”为首的铁面人声音比之前更哑，“交出九霄环佩，饶你全尸。”
叶凡摸了摸腰间的金蚕蛊玉，内天地里的小树苗轻轻摇晃——这次，怕是要动真格了。