晨雾裹着山岚漫进断龙渊，叶凡的靴底碾过沾露的碎石，每一步都带着前世问道境大能的沉稳。他能听见自己心跳声里混着秦挽霜的呼吸——比常人轻三分，是练过缩息术的痕迹；李将军的玄铁刀鞘擦过腰际，沙沙声里藏着未出鞘的杀意。
“叶公子，前面岔路口有个茶棚。”李将军压低声音，玄铁刀在掌心转了个刀花。
叶凡抬眼，雾色里果然浮着顶灰布棚子，棚下坐着个戴斗笠的老妇，正往陶壶里添水。他脚步微顿——这山谷荒僻，茶棚立在这里本就蹊跷，更蹊跷的是老妇膝头蜷着只花斑猫，猫尾巴尖正对着左侧山壁某个凹痕——那是前世他在幽冥教密卷里见过的标记，“引魂猫”，用来给同党指路的。
“婆婆，讨碗茶。”秦挽霜当先上前，软剑在袖中滑出三寸，腕间银铃轻响，“这天寒的，您守着茶棚可不容易。”
老妇抬头，皱纹里挤着笑：“姑娘嘴甜，茶管够。”她递茶时指尖擦过秦挽霜手背，快得像条蛇。
叶凡瞳孔微缩——那老妇指甲缝里沾着暗红，是“血魂草”的汁液，幽冥教外围弟子的暗号。
“不必了。”叶凡突然伸手扣住老妇手腕，内力顺着脉络一探，果然摸到她丹田处盘着条细若游丝的黑虫，“林婆婆？王二狗说这山谷只有您一个守山人，怎么还养着幽冥教的蛊？”
老妇浑身剧震，斗笠“啪”地掉在地上。她脸上皱纹簌簌剥落，露出张青灰的脸，左颊有道刀疤从眉骨划到下颌：“你...你怎么知道林婆婆？”
“因为真正的林婆婆今早给小翠送过药。”叶凡松开手，黑剑在鞘中嗡鸣，“她腕间有常年握药杵磨出的茧，而你——”他指了指老妇指尖，“蛊师常年养虫，指腹是软的。”
“杀！”老妇突然暴喝，山壁凹痕里“唰”地窜出七八个黑衣人，腰间缠着黑底金线腰带。
李将军的玄铁刀已劈出半弧，刀风卷得茶棚布帘猎猎作响：“保护公子！”秦挽霜的软剑如灵蛇出洞，先缠住最近的黑衣人手腕，剑锋一挑便卸了对方的短刃：“叶凡，他们是来截胡的！”
叶凡不退反进，脚尖点地跃上茶棚顶。“天人合一”天赋运转，体内内天地如涟漪扩散，他能清晰感知到二十步内所有活物的心跳——七个黑衣人，三个在左侧灌木丛，两个在右侧岩石后，还有两个正从他头顶的树杈扑下来！
“左边三个，李将军！右边两个，挽霜！”他大喝一声，黑剑终于出鞘。前世问道境的剑意裹着今生锻体金身的力量，剑气所过之处，树杈上的黑衣人惨叫着坠地，胸口被剑气划出深可见骨的伤痕。