夜深至三更，客栈后院的青石板被露水浸润得发暗。叶凡盘坐在蒲团之上，周身流转的气息带动了几缕竹影——自从他的内天地与九霄环佩共鸣以来，就连呼吸都带上了清越的玉振声。
“阿叶？”苏倾雪的声音裹着一缕甜香飘来。她斜倚在院角的老槐树下，指尖轻轻拨弄琵琶弦，眼尾的朱砂痣在月光下忽明忽暗，“你这气息里怎么带了丝血腥味儿？”
正在擦拭雷音剑的林昭月猛地抬头，剑尖发出低沉的嗡鸣：“是杀念。”她素白的裙角无风自动，剑气在周围凝成细小的雷弧。
叶凡紧闭的眼睛突然睁开，瞳孔中闪烁着微光——那是内天地与天道共鸣时特有的星芒。他能清晰地感知到，东南方三百步外的瓦顶上，十三道隐晦的气机正沿着屋檐移动，每一道气机都携带着淬毒的短刃和浸过迷香的绢帕。“是针对我们的埋伏。”他低声喝道，手掌按在青石板上，内天地中的清泉翻涌而出，将四人的气机笼罩于无形屏障之中。
楚红妆咬着嘴唇将最后一只金蚕蛊塞进袖口，发间的银铃随动作轻响：“早说要在院子里布下百毒障，倾雪姐偏说‘江湖儿女要讲格调’。”她手指掐了个法诀，十数只翠绿色的蛊虫从袖中飞出，顺着墙根钻入夜色。
秦挽霜的手按在腰间的虎符上，英气逼人的眉峰微微皱起：“对方人数十三，分三波包抄。”话音未落，院外突然传来两声闷哼——原来是楚红妆的蛊虫先一步咬断了两个暗卫的喉管。
“退到我身后。”叶凡站起身，九霄环佩在他胸口发热，内天地中的青竹瞬间拔高十丈，竹枝如剑般刺破屏障。
第一波攻击比预想中更快到来。三道黑影从院墙上扑下，手中的乌鞘刀泛着幽蓝光芒，显然未过见血封喉的剧毒。林昭月的雷音剑早已出鞘，剑气裹挟雷霆劈向中间那人。刀剑相撞的刹那，火星溅落在苏倾雪扬起的琵琶弦上，发出一声裂帛般的颤音——那是她暗藏在琴弦中的“醉魂散”，一种专破内息的毒雾。
“左边那个！”楚红妆尖叫，发间银铃骤响，一只墨色蛊虫从她耳后窜出，直扑左侧黑衣人握刀的手腕。那人吃痛松手，短刀落地的瞬间，秦挽霜的虎符已化作一道金光，精准砸在他的膝盖上——这是她根据兵法改良的“锁筋式”，专门破解武者的下盘。
混战中，叶凡的内天地悄然扩张。他能感知到每个敌人的破绽：右边那人的刀招虽狠，但因长期练毒功而肩颈僵硬；中间那人呼吸带有铁锈味，显然是中过蛊毒留下的隐伤。屈指一弹，内天地中的清泉凝成冰锥，“噗”的一声刺穿了右边黑衣人的琵琶骨。
十三人，在盏茶时间内便被解决。当最后一个黑衣人被林昭月的雷音剑挑飞面罩时，月光照亮了他的脸——一张完全陌生的脸，皮肤呈现诡异的青灰色，显然是被药物强行激发潜力的结果。
“没有活口。”苏倾雪用帕子捂着鼻子蹲下身，指尖戳了戳黑衣人脖颈处的针孔，“这是九曜阁的‘血祭术’，用完就会暴毙。”她抬头看向叶凡，眼尾的朱砂痣因愤怒而微微颤抖，“他们连审问的机会都不给。”
叶凡蹲下身，指尖按在黑衣人心脏位置。内天地的力量渗透进去，果然在血肉中翻出了半枚青铜令牌——刻有“九”字的残片。“九曜阁。”他低语，前世的记忆汹涌而来：百年前那场大战，九曜阁阁主正是用类似的手段，在他突破问道境时引爆了体内埋伏的血蛊。