子时三刻的盘龙山被夜雾裹成青灰色，山脚下突然腾起一片火光——北境军的火把连成火龙，照得山石轮廓清晰如刀刻。叶凡站在崖边的老松后，望着山脚下的动静，指尖轻轻抚过腰间的九霄环佩。
琴身微微发烫，内天地里的灵气正顺着琴弦渗出，在他掌心凝成半透明的阵纹。这是提前三天用天道之力推演的“锁虚阵”，专门针对破虚境高手的逃遁。
“哥哥，地火的热气冲上来了。”楚红妆的声音从身后飘来，带着点甜腻的鼻音。她不知何时蹲在他脚边，发顶的银铃被山风撞得轻响，掌心托着只金红色的小蛊虫，“金蚕说，基地的暗哨在东南方第三棵歪脖子树后面，有七个。”
叶凡低头，看见那蛊虫正用触须指向左侧山坳。他伸手将楚红妆的发尾别到耳后，指腹触到她耳垂上冰凉的银坠子——那是她用万毒池里的寒铁打的，“红妆的小宝贝们最乖了。”
“倾雪的毒雾到了。”苏倾雪的声音像沾了蜜的银针，清柔里裹着冷意。叶凡转头，正看见她站在十步外的岩石后，指尖捏着枚细若牛毛的银管。随着她轻轻吹出气，一团淡紫色的雾气便顺着山风飘向东南方，雾气里还裹着若有若无的琴音，是《十面埋伏》的变调。
“那七个暗哨要睡上三天三夜了。”苏倾雪转身时，腰间的流苏扫过岩石，留下一道淡粉色的痕迹——寒梅阁的“醉春红”，沾到皮肤就会让伤口溃烂，“等他们醒过来，赵老狗的秘密基地早烧成灰了。”
林昭月的剑突然嗡鸣。她抱剑而立，月白的剑穗在风里翻卷如浪，“东南方有动静。”话音未落，她人已化作一道银光，朝着山坳掠去。
叶凡看见她的剑尖挑开一丛灌木，三个手持淬毒短刃的守卫正从坑里钻出来，却在触到剑气的瞬间僵住——林昭月的剑停在他们喉前三寸，“太初剑典”的剑意锁住了他们的经脉。
“留活口。”秦挽霜的算盘声从另一侧传来。她不知何时换了身玄色劲装，腰间的凤纹令在火光下泛着暗金，“赵无极的密信应该藏在主殿的暗格里，活口能省我们不少时间。”
她抬手抛过去三枚透骨钉，精准钉住三个守卫的手腕，“带回去审问，李将军的人在山下设了临时牢营。”
叶凡望着四人各施手段，内天地里的灵气不自觉地翻涌。前世他独自征战时，总觉得天下都是要自己扛的山；如今看着苏倾雪整理银管时翘起的眼尾，林昭月收剑入鞘时耳尖的微红，楚红妆逗弄金蚕蛊时弯成月牙的眼睛，还有秦挽霜转动算珠时笃定的眉峰，他突然明白，所谓底气，从来不是一人独战千军，而是回头时总有人在。
“走。”他按住腰间的九霄环佩，琴身传来熟悉的震颤——这是内天地与外界空间共鸣的信号。随着他心念一动，四人脚下的地面突然泛起金光，那是他用内天地推演的“隐踪阵”，将五人的气息完全屏蔽。