叶凡这才注意到，石屋墙角堆着七具骸骨，每具骸骨的天灵盖都有个拇指大的洞，与前世他道侣尸体上的伤痕如出一辙。
“原来你就是当年的幕后黑手。”叶凡的声音沉得像压了块铁。他终于明白，为何前世总查不到真凶——对方竟能同时勾结叶家旁支、苍梧剑宗、南疆毒宗，甚至大楚皇室的内鬼。而这一次，他绝不会再让对方得逞。
铁面人挥剑刺来，软剑带起的风声里混着剧毒的腥气。叶凡运转天人合一，内天地里的老桃树突然绽放出粉色桃花。花瓣飘到剑刃上，竟将毒气尽数吸收。
他趁机抄起桌上的图纸塞进内天地，又用九霄环佩的琴穗缠住最底下那封蛊纹信，指尖快速在信上一抹——这是前世他独创的“影写术”，能在接触的瞬间复制信中内容。
“找死！”铁面人见信被碰，瞳孔骤缩成针尖。他挥剑的速度陡然加快，剑风刮得叶凡脸颊生疼。但叶凡的注意力全在信上——信中果然提到，三日后是大楚皇室秋狩，铁面人会联合王霸、赵无极在围猎场动手，目标正是秦挽霜。
“三息。”叶凡在心里默数。内天地的推演能力已经将信的内容刻进他的识海。他反手弹出三枚淬了续脉丹的银针——这是秦挽霜送他的防身之物，专破易容术。银针擦着铁面人的脸飞过，面具下传来一声闷哼，一道血痕从眉骨处渗了出来。
“走！”叶凡转身撞向石壁，内天地里的九霄环佩突然发出清越琴音。这是他与秦挽霜约定的“归雁”暗号，能震碎三丈内的机关。暗门应声而开，腐叶的腥气混着月光涌了进来。铁面人追出两步，却被琴音震得踉跄，只能看着叶凡的身影消失在夜色里。
乱葬岗的风卷着纸钱扑在叶凡脸上，他摸了摸内天地里的图纸和信，心跳快得像是要跳出喉咙。前世的仇，这一世的危局，此刻都化作掌心里的冷汗。他抬头望向大楚皇宫的方向，那里的宫灯还亮着，像极了秦挽霜眼尾的泪痣。
“三日后。”叶凡咬了咬牙，脚尖点地跃上树顶。他需要在天亮前赶回皇宫，把情报交给秦挽霜。而铁面人脖颈的那道月牙疤，还有王霸的易容脸，都将成为他撕开这张阴谋大网的线头。
当第一缕晨光爬上宫墙时，叶凡的身影已经掠过御花园的琉璃瓦。他能听见偏殿里传来熟悉的说话声——是秦挽霜在叮嘱小宫女：“醒酒汤要温着，等叶公子回来。”
叶凡的脚步顿了顿，内天地里的老桃树突然又抽出一截新枝。他摸了摸腰间的九霄环佩，琴身上的星纹正随着他的心跳明灭。这一次，他绝不会再让任何人，从他身边夺走重要的人。